Viviendo bajo una sombrilla: incrustantes en corales escleractinidos de fondo blando, Formación Agrio, Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina

Abstract

En la Formación Agrio (Valanginiano˗Hauteriviano), los corales escleractínidos se encuentran circunscriptos a niveles discretos, formando comunidades generalmente de alta abundancia y baja diversidad. Una de ellas (hacia el tope de la unidad), está compuesta por colonias de Stylomaeandra Fromentel, 1877, de morfología meandroide pedunculada, correspondiente a habitantes de fondo blando. Estas colonias presentan esclerobiontes y aquí se resumen los resultados preliminares de su análisis. Se seleccionaron 22 colonias con muy buena preservación. Todas presentan esclerobiontes en la cara inferior (pared epitecal), donde se concentra el 94,33 % de los mismos, mientras que solo el 18,18 % presenta colonización de la cara superior (superficie calicinal). Asimismo, la riqueza es mayor para la cara inferior: 9 taxa vs. 4 también hallados en la cara superior, abarcando braquiópodos thecideidos, ostras, poliquetos tubícolas y briozoos ciclostomados. Sobre la cara inferior dominan tales braquiópodos. La desigual distribución y diversidad que muestran los esclerobiontes entre ambas caras de Stylomaeandra sugieren que la incrustación tuvo lugar principalmente in vivo (la cara superior portaba los pólipos). El predominio de dichos braquiópodos, contrastante con su ausencia en microhábitats similares sobre moluscosde la Formación Agrio, confirma su habitual preferencia a fijarse sobre corales modernos bajo condiciones ambientales crípticas y esciáfilas. El tamaño reducido de los corales sugiere estrés ambiental; la concentración de esclerobiontes en un microambiente críptico podría estar relacionada a esta circunstancia. Se continuará el análisis calculando otras métricas para evaluar parámetros paleoautoecológicos de Stylomaeandra (por ejemplo, capacidad de automovilidad) y elucidar posibles causas de estrés ambiental.