Política de tierras en los territorios nacionales: entre la norma y la práctica

Abstract

En el presente capítulo se realiza un muy completo análisis de las leyes referidas a la distribución de la tierra pública en los territorios nacionales luego de las campañas militares de ocupación del espacio, así como de los resultados de su aplicación en esos espacios entre 1876 y 1930. A partir de la información publicada por Cárcano y una memoria oficial, y engarzando los resultados de las investigaciones de las autoras sobre el territorio neuquino, así como los que la bibliografía ofrece para el resto de los espacios patagónicos, se plantea una periodización respecto de la política de tierras públicas, la legislación y los resultados de su aplicación. Se demuestra la enorme distancia existente entre un discurso que sustentaba las leyes dictadas en la pretensión de fomentar la ocupación y el poblamiento de los territorios nacionales, y un resultado que evidencia la concentración de importantes superficies en pocas manos. Es posible ver en ello a un Estado que desconocía el espacio a distribuir, así como la connivencia entre particulares beneficiados y funcionarios, pero también una geografía que condicionaba las posibilidades productivas de las tierras entregadas a un uso ganadero extensivo, consolidando así el predominio de las grandes extensiones. Asimismo, las políticas adoptadas por los gobiernos radicales para fomentar la colonización y combatir el latifundio no lograron su objetivo y terminaron muchas veces precarizando la situación de quienes accedieron a una parcela de tierra en las primeras décadas del siglo XX.