¡Qué calor en la ciudad!: Riesgos para la salud de la población argentina por olas de calor

Abstract

El cambio climático es uno de los desafíos más complejos y apremiantes que enfrenta la humanidad en la actualidad. La evidencia científica indica que la actividad humana es la principal causa del calentamiento del sistema climático (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, IPCC, 2023). Además del aumento paulatino de las temperaturas medias, el cambio climático se manifiesta en la mayor frecuencia e intensidad de eventos meteorológicos extremos, entre ellos las olas de calor. Estas se definen como períodos en los que las temperaturas mínima y máxima igualan o superan, por al menos tres días consecutivos, cierto umbral calculado para cada localidad, tal como las define el Servicio Meteorológico Nacional (Herrera et al., 2018).En las ciudades, las olas de calor se manifiestan de manera particularmente intensa debido a las islas de calor urbano. Este concepto refiere a que las áreas urbanas experimentan temperaturas más altas que las áreas rurales circundantes, causadas por las actividades humanas y la concentración de edificios y pavimentos, ya que son superficies con mayor capacidad de absorber y retener el calor, lo que puede aumentar la temperatura en hasta 10°C en comparación con las áreas rurales (Camillioni y Barros, 1995). Esto tiene consecuencias para la salud humana, especialmente para los grupos más vulnerables como los niños y niñas, las personas adultas mayores y aquellas con enfermedades crónicas. Las condiciones de salud a lo largo del ciclo de vida de las personas y de las comunidades están en profunda relación con las condiciones de vida en las que se desarrollan, antecedentes biológicos, el ambiente y las posibilidades de acceso al sistema de atención y cuidados a la salud (Organización Mundial de la Salud, 2012).