Análisis sedimentológico y palinológico de los acantilados de la costa sur del Lago Fagnano, Tierra del Fuego

Abstract

El Estadio Isotópico de Oxígeno 3 (EIO3) fue un período interestadial templado entre ca. 60 y 30 ka AP, en el cual las condiciones climáticas fluctuaron en una escala temporal muy breve, del orden del milenio o aun menor. Durante este período tuvieron lugar rápidos y intensos cambios climáticos indicados por significativas variaciones de 18O. La distribución espacial de los registros paleoclimáticos existentes para este período está principalmente concentrada en el Hemisferio Norte, por el contrario, la información para el Hemisferio Sur es sumamente escasa. El objetivo de este trabajo es determinar el ambiente de depositación y el momento de formación de los depósitos glacigénicos que constituyen los acantilados de la costa sur del Lago Fagnano. En la localidad Fagnano 1 (54°33´55.10"S; 67°17´24.60"O), ubicada en la margen sureste del lago homónimo (Fig. 1), se identificaron cuatro niveles de turba fósil intercalados entre sedimentos glacigénicos aflorantes en un acantilado. Tres de estos niveles se encuentran en posición horizontal y uno en posición sub-vertical. Las muestras de turba fueron datadas por 14C en 31.080 ± 510, > 44.800, 48.200 ± 3.300 y 44.800 ± 2.300 años AP, respectivamente (Coronato et al. 2009). La sección estratigráfica representa una secuencia glacigénica integrada por depósitos glaciales en la base, con una intercalación de un nivel de turba. Estos están cubiertos por depósitos glaciofluviales asociados a un frente glacial activo, los cuales incluyen tres niveles de turba, dos de ellos intercalados, posiblemente asociados a llanuras de inundación dentro del sistema glaciofluvial, y uno deformado ubicado en la misma posición estratigráfica que el nivel de turba superior. La secuencia finaliza con niveles glaciolacustres, que indicarían una estabilización glacial y una profundización de la cuenca. Los niveles orgánicos se habrían formado durante momentos de retrocesos y estabilización del cuerpo de hielo. El nivel de turba inferior se encuentra separado del inmediatamente superior por un nivel de till, lo que indicaría que entre ambos niveles orgánicos hubo al menos un re-avance glacial. Las asociaciones de polen identificadas en los niveles orgánicos indican el desarrollo de comunidades herbáceas (dominadas por Poaceae), arbustivas (Empetrum rubrum, Asteroideae) y en cojines (Azorella, Myrteola nummularia) sin árboles. El registro de Cyperaceae sugiere ambientes minerotróficos. A unos 20 km al oeste de la sección Fagnano 1, se realizaron observaciones sedimentológicas y el levantamiento de nueve secciones estratigráficas en una distancia de 2,5 km (localidad Fagnano 2, Fig. 1), . En esta localidad los acantilados se encuentran principalmente compuestos por till basal, con presencia de canales de drenaje subglaciales, los cuales están representados por niveles glaciofluviales intercalados entre niveles de till, y pequeñas cuencas lacustres compuestas por niveles de arcilla y arena muy fina laminadas y masivas, también intercalados en till de tipo basal. Los sedimentos finos de este sector se encuentran deformados,y en algunos sectores se observó la presencia de diques clásticos. Hacia el oeste de esta última localidad, los acantilados están compuestos casi exclusivamente por till basal muy homogéneo. A una distancia de 2,3 km al este de la sección Fagnano 1 (Fig. 1) Bujalesky et al. (1997) describieron niveles orgánicos contenidos en depósitos glacigénicos. Estos autores estudiaron dos niveles de turba, intercalados en depósitos lacustres suprayacentes a niveles de delta proglacial. Los fechados radiocarbónicos de estos niveles (39.560 ± 3980 y >58.000 14C años AP), son cercanos al límite de confiabilidad establecido para el método 14C y fueron interpretados como de posible edad Wisconsin temprano (EIO4?) o tal vez edad pre-Wisconsin (EIO6) o más antiguos. Los espectros polínicos analizados para estos niveles indican una comunidad de tipo estepa/tundra. Las edades radiocarbónicas de estos niveles orgánicos, así como las comunidades vegetales que presentan son similares a las descriptas para las muestras de turba analizadas en la localidad Fagnano 1. Por lo tanto consideramos que la secuencia sedimentaria podría asignarse también al EIO3. El análisis sedimentológico presentado en Bujalesky et al. (1997) sobre la secuencia portadora de los niveles orgánicos indica la existencia de un delta proglacial dentro de una secuencia glacial retrogradante, en un ambiente lacustre en contacto con el hielo. La secuencia se encuentra en algunos sectores coronada por till correspondiente al EIO2 o UMG (Bujalesky et al., 1997; Coronato et al., 2009). Del análisis y comparación de las diferentes secciones estratigráficas estudiadas a lo largo de los tres sectores de la costa sur y sudeste del Lago Fagnano y teniendo en cuenta los fechados radiocarbónicos en dos de ellas, se interpreta la existencia de tres sub-ambientes glaciales previos al UMG, posiblemente durante parte del EI3, según algunos de los fechados disponibles hasta el momento. En el área de la localidad Fagnano 1 se habría desarrollado un ambiente cercano a la posición del frente del glaciar, con evidencias de rápidas y frecuentes fluctuaciones. Hacia el este, las secciones descriptas por Bujalesky et al. (1997) se corresponderían con facies más distales al frente del hielo, en un ambiente de lago proglacial, sin evidencias de avances glaciarios. Hacia el oeste, en el área de la localidad Fagnano 2, se habría desarrollado un ambiente sub-glacial, en el cual no se han observado evidencias de períodos de exposición sub-aérea dentro de las secuencias estudiadas.