La representación de la alteridad en "El gran Chaco" (1881) de Luis Jorge Fontana

Abstract

En el presente trabajo nos proponemos analizar el libro El Gran Chaco (1881) del explorador, naturalista, político y militar Luis Jorge Fontana. Nos centraremos en el estudio de las representaciones de la alteridad social y espacial que el autor construye sobre sus primeras expediciones en el Chaco Central, entre 1875 y 1878. Analizaremos principalmente las estrategias de construcción de legitimidad de Fontana como narrador, así como las significaciones que asigna al espacio chaqueño y a los pueblos indígenas. La figura de Fontana, al unificar la formación científica y militar con el desempeño de funciones estatales, nos permite analizar el papel que la exploración de los territorios del Chaco comienza a tener cuando, hacia fines del siglo XIX, el Estado argentino se propone replicar una campaña de conquista como la desarrollada en la Patagonia e incorporar la región a los proyectos de colonización y desarrollo económico impulsados por las élites gobernantes.