Sinapsis y sinaptopatías

Abstract

Comprender la función sináptica y sus alteraciones ("sinaptopatías") presentes en muchas enfermedades neurológicas y neuropsiquiátricas es una de las claves para descifrar los mecanismos que operan en la estructura más compleja de la Naturaleza, el cerebro. A pesar de los avances importantes que se han hecho en tal sentido, aún queda mucho por descifrar, particularmente en sus detalles moleculares. El entendimiento de algunos aspectos fundamentales de la función sináptica requiere una descripción detallada de la topología y la dinámica de los componentes moleculares de la sinapsis, y de los mecanismos moleculares que operan en la transmisión sináptica, así como de sus contrapartes, los mecanismos patológicos responsables de las alteraciones en propiedades tales como la denominada plasticidad sináptica en el sistema nervioso central. Desarrollos recientes en microscopías de superresolución ("nanoscopías") han permitido comenzar a visualizar en forma directa la organización, estabilidad y dinámica de los receptores de neurotransmisores y otras moléculas sinápticas en el cerebro normal y patológico en neuronas y animales vivos, así como los mecanismos que regulan tales procesos. Estos avances constituyen un importante área de investigación que une a la neurociencia básica con la neurología clínica, es decir, las neurociencias translacionales de la actualidad.