Territorial Demands and Indigenous Memories in the Social Production of Victims in Humahuaca, Jujuy, Argentina

Abstract

This article explores the relationship between territorial claims and long-term indigenous memories, analyzing their articulation in processes of victimhood and political subject formation. Drawing on the case of a death during a land conflict in the Andean town of Humahuaca, Jujuy, Argentina, it shows how collective memories of dispossession and struggle were reactivated, producing a figure of sacrifice that condensed historical grievances and contemporary tensions. The case demonstrates that the victim is not merely a passive condition but a generative political force, one that reconfigures territorial demands beyond judicial arenas and reframes conflict through symbolic and affective registers. The sacrificial figure of the Humahuaca-born “Pato Condorí” thus emerged as both a landmark in long-term land struggles and a site where more recent dynamics—such as the patrimonialization of the region and the consolidation of politically salient indigenous identities—became entangled.Este artículo examina la relación entre demandas territoriales y memorias indígenas en la larga duración, analizando su articulación en procesos de construcción de víctimas y de sujetos políticos. A partir del caso de una muerte ocurrida durante un conflicto por tierras en la ciudad jujeña de Humahuaca, Argentina, se muestra cómo se reactivaron memorias colectivas de despojo y lucha que produjeron una figura sacrificial capaz de condensar agravios históricos y tensiones contemporáneas. El análisis demuestra que la víctima no constituye una condición pasiva, sino una fuerza política generativa que reconfigura las demandas territoriales más allá de los marcos judiciales y replantea el conflicto desde registros simbólicos y afectivos. La figura sacrificial de “Pato Condorí”, oriundo de Humahuaca, emergió así como un hito en las luchas históricas por la tierra y como un punto de articulación con dinámicas recientes, como la patrimonialización de la región y la consolidación de identidades políticas indígenas.