Caracterización fitolítica de las secuencias sedimentarias del sitio arqueológico El Pichao (Noroeste Argentino): cambios ambientales y antrópicos durante el Holoceno superior

Abstract

Se dan a conocer los resultados de los análisis de fitolitos recuperados de secuencias pedosedimentarias de terrazas de cultivo de la localidad arqueológica El Pichao (valle de Santa María, Tucumán, Argentina) pertenecientes al Período de Desarrollos Regionales (ca. 1000 - 600 AP). Los fitolitos fueron extraídos del sedimento mediante procesamiento físico y químico de las muestras. El conjunto de fitolitos encontrados permitió establecer la evolución de las condiciones ambientales dejando evidencia de un período frío de tendencia árida previo al establecimiento de las ocupaciones humanas en El Pichao. Durante el período de ocupación (Desarrollos Regionales) las condiciones ambientales fueron más cálidas y áridas que las actuales. Aun así, el terreno fue acondicionado para su explotación agrícola, probablemente con la aplicación de prácticas de irrigación. La presencia de fitolitos en forma de cruz (afines a maideas) en la sección media de todas las terrazas agrícolas estudiadas aparece de manera conjunta con el aumento en el número de diatomeas, por lo que podría suponerse que las mismas habrían sido cultivadas de forma intencional.The results of the description of phytoliths recovered from pedosedimentary sequences located in the town of El Pichao (Valle de Santa María, Tucumán, Argentina) belonging to the period of Regional Developments (ca. 1000 - 600 AP) are disclosed. Phytoliths were extracted from the sediment by physical and chemical processing of the samples. The set of phytoliths found allowed the evolution of environmental conditions to be established, leaving evidence of a cold period of arid tendency prior to the establishment of human occupations in El Pichao. During the period of occupation (Regional Developments) the environmental conditions were war- mer and more arid than the current ones. Even so, the land was conditioned for its agricultural exploitation, probably with the application of irrigation practices. The presence of phytoliths in the form of a cross (related to maideas) in the middle section of all the agricultural terraces studied appears together with the increase in the number of diatoms, which would indicate that they could have been cultivated intentionally.