Consumo de alcohol en trabajadores rurales y urbanos: perfiles de riesgo

Abstract

Introducción. La necesidad de disponer de información sobre el consumo de alcohol y los problemas relacionados trasciende el mero interés científico, en tanto afecta la salud de una gran cantidad de personas. Diseñar políticas públicas en este campo para mitigar las consecuencias negativas del consumo, es una tarea que debe partir de conocer las características de ciertos grupos en torno a la ingesta del alcohol. Sin embargo, en nuestro país casi la totalidad de esta información proviene de centros urbanos. De este modo, la población rural queda sub-representada a pesar de que constituye un eje importante de nuestra economía. Adicionalmente, otros estudios han observado que el tipo de trabajo también se relaciona con las potenciales consecuencias, siendo el riesgo mayor en personas cuyo empleo demanda esfuerzo físico. Objetivos. Estimar diferencias en el consumo de alcohol y en consecuencias adversas entre trabajadores urbanos y rurales de Argentina. Metodología. La información de este estudio preliminar transversal se obtuvo de dos muestras sistemáticas de varones: 120 trabajadores rurales (dedicados a la horticultura) de la localidad Comandante Nicanor Otamendi, y 180 trabajadores urbanos (empleados de servicios, construcción, comercios, transportes, limpieza, seguridad, alimentación, reparaciones y pesca) de la ciudad de Mar del Plata. Se evaluó si los trabajadores consumieron alcohol alguna vez en el último año, la cantidad habitual consumida, y si alguna vez buscaron ayuda por un problema relacionado con el consumo, tuvieron problemas en el trabajo por la ingesta de alcohol, asistieron al trabajo intoxicados o sufriendo los efectos de una intoxicación, tuvieron lesiones atribuibles al consumo, consumieron alcohol sabiendo que tenían alguna enfermedad que podía empeorar por ello, y/o padecían un posible trastorno por uso de alcohol según el Test de Identificación de Trastornos por Uso de Alcohol (AUDIT). Se realizaron análisis descriptivos y multivariados. En los últimos, controlando según la cantidad de alcohol consumida, se estimó el riesgo de presentar cada problema (1=no, 2=sí) según se tratara de trabajadores rurales (2) o urbanos (1), utilizando regresiones logísticas. Resultados: Los trabajadores rurales tuvieron una menor proporción de abstemios (5% vs. 8%), y ambos grupos tuvieron casi el mismo porcentaje de búsqueda de ayuda por un problema relacionado con el consumo de alcohol (7% rurales, 6% urbanos). La media de unidades estándar consumidas por ocasión fue menor en los trabajadores rurales, M=2.25, que en los urbanos, M=4.87. Sin embargo, ajustando por la cantidad de alcohol consumida, los trabajadores rurales tuvieron significativamente más chances de presentar algunos problemas. Tuvieron 3 veces mayor probabilidad de concurrir al trabajo intoxicados o sufriendo los efectos de una intoxicación (OR=3.22), dos veces más de haber tenido una lesión debida al consumo (OR=2.24), y casi tres veces más de consumir a pesar de tener una enfermedad que podría empeorar por la ingesta (OR=2.72). No se hallaron diferencias en haber tenido problemas en el trabajo por el consumo, ni en la posible presencia de trastornos por uso de alcohol (p > .05). Discusión: Sin aparentes diferencias en la prevalencia de trastornos mentales por uso de alcohol, y con unpromedio de consumo menor a la población urbana, las diferencias en las consecuencias negativas de los trabajadores rurales parecen nuclearse en el riesgo para la salud física, aquella que paradójicamente les permite mantener su puesto de empleo. Lo que es más, esto no parece generar una preocupación mayor por parte de sus empleadores, ya que presentaban (sin diferencias estadísticamente significativas) incluso menos problemas en el trabajo que los trabajadores urbanos. Estos resultados permiten alertar sobre la necesidad de investigar en profundidad en el tema para tomar acciones específicas.