Del matrimonio a la pareja: continuidades y rupturas en el modelo conyugal en la Argentina de los años 60

Abstract

En este trabajo se examinan los cambios en el modelo conyugal con intenciones de entender hasta dónde en los años 60 y los tempranos 70 se produjo una ruptura generacional en la normatividad social. El análisis muestra que los cuestionamientos dieron lugar a dos movimientos simultáneos. Por un lado, la institución fue resignificada en función de las transformaciones en las expectativas depositadas en la pareja. Por otro lado, las críticas condujeron al surgimiento de nuevos estilos de relación que erosionaban las bases instituidas del matrimonio al contrariar el carácter legítimo e indisoluble del vínculo, como reflejaban la creciente legitimidad social del divorcio en los amplios sectores medios y la aparición de las “uniones libres” en los círculos de jóvenes intelectuales, politizados y contraculturales. El resultado de estos dos procesos fue paradójico: la pareja se revalorizó pero se quebró el carácter universal del modelo matrimonial instituido. Para desarrollar esta idea, basándose en expresiones culturales, como artículos de revistas, ensayos, comedias televisivas, novelas, entrevistas a los protagonistas e información estadística, se estudian en primer lugar las novedades en los criterios de elección de la pareja y en la reformulación del ideal de compañerismo para abordar, en segundo lugar, las transformaciones en la valoración del divorcio y de las uniones libres. Este desarrollo muestra que las paradojas del proceso de cambio se explican porque la ruptura generacional de los años 60 no fue unívoca sino que tuvo diferentes significados según la pertenencia cultural, de género y etaria.

This paper examines changes in the married couple model in order to understand the scope and limits of the generational gap in social normativity during the 1960s and the early 70s. This analysis argues that the challenges to the model resulted in two simultaneous moves. On the one hand, the institution of marriage was resignified according to the changes in people‟s expectations as regards couples. On the other, the critiques prompted the emergence of new relationship styles which eroded the very basis of marriage by challenging the legitimate and permanent nature of that bond. The rising social legitimacy of divorce in the middle sectors, and the advent of “free unions” among the highly politicized, countercultural, intellectual youth attested to this trend. The result of the two processes was paradoxical: the married couple model was imbued with new values, but the universal nature of traditional marriage was shattered to pieces.In this study I use cultural manifestations, such as magazine articles, essays, sit-coms, soap operas, and interviews to actual protagonists, in order to examine, first, the new criteria for choosing partners and the new ideals of companionship. Second, I look into the changes in the perception of divorce and free unions. This transformation shows that the paradoxes of change are due to the fact that the generational gap of the 1960s was not unequivocal, but rather had different meanings based on culture, gender, and age.