Influencia de la temperatura en el recambio de ensambles de diatomeas en tres arroyos que se originan en glaciares de roca (Esquel, Chubut)

Abstract

En los ecosistemas de montaña, los arroyos de glaciares de roca se generan por el derretimiento de hielo o sedimento congelado y se caracterizan por sus permanentes aguas frías. Constituyen un potencial refugio para la biodiversidad acuática amenazada por el calentamiento global, aunque aún se conoce muy poco de su su diversidad algal en Patagonia. Se analizaron variables fisicoquímicas del agua y los ensambles algales de 3 arroyos: A, B y C, que se ubican entre los 1820-1950 msnm (Cordón Esquel). Para cada arroyo se muestrearon 3 tramos de 10m (cada uno separado por 20m), excepto para el arroyo B, con 2 tramos. Los arroyos se caracterizaron por sus temperaturas frías (1,4-10,9°C, que aumentan de A1 a C3), baja conductividad (39,3-52,3µS/cm), niveles altos de oxígeno (8,93-11,7mg/L) y pH neutro (6,54-8,37). Se registraron 85 especies algales de los grupos Cianobacteria, Bacillariophyceae, Chrysophyceae y Chlorophyceae, con 16 a 36 especies por tramo. La crisófita Hydrurus foetidus fue la especie más abundante, excepto en el arroyo B, donde predominaron Phormidium spp., en el primer tramo; y Odontidium spp. y Fragilaria cf. vaucheriae en el segundo. Sin embargo, en términos de la composición taxonómica fueron los tramos A1 y A2, los que se distinguieron significativamente del resto de muestras, probablemente debido a sus bajas temperaturas (A1: 1,4°C y A2: 2,3°C). Esto muestra la influencia del aumento de la temperatura en el recambio de los ensambles de diatomeas. Aunque cada arroyo mostró aumentos de productividad primaria desde los tramos 1 hacia aguas abajo (medido con clorofila a béntica), la variación de la composición algal y su efecto en las redes tróficas podría ser la limitante para el establecimiento de otros organismos (e.g., macroinvertebrados). Es imperativo seguir estudiando el rol de los glaciares de roca como refugios de biodiversidad especializada que podría ser vulnerable al cambio climático.