La ley y el orden (científico): el arsénico reemplaza al fósforo

Abstract

Hace ya unos cuantos años vi una película en la que tenía lugar un diálogo que me marcó por siempre. Creo recordar que se trataba de la película "Esfera", con Sharon Stone, Dustin Hoffman y Samuel L. Jackson, y durante ese diálogo uno de los personajes hacía una afirmación tajante: "Si rompes las leyes de la física, tienes que pagar el precio". ¡Es una gran frase! En esa película, la "ley" que mencionan funciona de manera similar a una ley de tránsito: "Si pasa con el semáforo en rojo, debes pagar una multa". Pero, ¿esas leyes –las de la física y las de tránsito– pertenecen a la misma clase? ¿Se puede "romper" una ley de la física, tal como se quiebra un mandamiento o se viola una ley provincial? ¿Qué hay de una ley de la biología?