La venta de cargos y la administración de justicia en el siglo XVIII

Abstract

El presente trabajo intenta mostrar las estrategias desarrolladas por algunos miembros de la élite santafesina del siglo XVIII para acceder a los cargos de justicia local a través de la compra de oficios que contemplaran entre sus prerrogativas la de ser depositarios, en carácter interino, de la vara de justicia. A pesar de las estrictas disposiciones en contrario, tanto de la doctrina como de la tradición, respecto a la prohibición de la venta de las magistraturas, estos grupos utilizaban sus vínculos de relaciones, en donde asentaban gran parte de su poder, para asegurarse el control de la administración de justicia local. Seguiremos las huellas de algunos personajes que ocuparon en reiteradas oportunidades las varas de justicia en forma indirecta a través de la posesión de oficios que, como ya señaláramos, les permitía reemplazar a los Alcaldes en caso de ausencia, imposibilidad o muerte. Es el caso del cargo de Alférez Real que, además de las funciones específicas relacionadas con el ceremonial, ubicaba a su tenedor en un lugar de preeminencia sobre los demás regimientos y reservaba para el mismo la administración de justicia en caso de ausencia de los alcaldes ordinarios.