New plants from the upper paleocene cross valley-wiman formation, Marambio (=Seymour) island, Antarctic Peninsula

Abstract

La Formación Cross Valley-Wiman se caracteriza por una diversa flora de compresiones y petrificaciones, preservando hojas y semillas en su sección superior (Alomiembro Bahía Pingüino) de edad asignable al Paleoceno tardío (C25n, Thanetiense). El registro de plantas fósiles de la Formación Cross Valley-Wiman fue descrito por Dusén (1908) quien registró al menos 87 taxones de hojas. A pesar de su importancia para el hemisferio sur, pocos estudios se han sumado a la revisión de esta macroflora. Nuevos trabajos de campo de Argentina han permitido reconocer 26 taxones de hojas fósiles previamente conocidos, dos taxones de hojas descritos por Dusén (1908) y 12 nuevos taxones. En este trabajo hemos incorporado tres nuevos taxones de helechos (Hymenophyllaceae y Dryopteridaceae-Dryopteridoideae), tres nuevos taxones de Liliales (Potamogetonaceae, Ripogonaceae y una forma de monocotiledónea indet.), cuatro nuevos morfotipos de hojas de angiospermas no monocotiledóneas y dos nuevos propágulos de angiospermas. Esto eleva a 53 el número de taxones de hojas conocidos para la Formación Cross Valley-Wiman. La nueva colecta no sesgada de 159 ejemplares identificados ha permitido cuantificar la abundancia relativa de taxones y reconocer una dominancia de helechos (Cladophlebis y Sphenopteris) seguida de las familias Atherospermataceae, Lauraceae, Moraceae y Winteraceae. Se reconoce la presencia de cinco especies de hojas de Nothofagus, aunque en bajo porcentaje en la flora (no dominantes). La Formación Cross Valley-Wiman excede la riqueza de Angiospermas conocida para macrofloras de hojas del Paleoceno de Patagonia y proporciona nuevos elementos para Gondwana. Sobre la base de los taxones identificados y su abundancia relativa, la flora del Paleoceno superior (Thanethiano superior) del margen continental de la Cuenca James Ross se habría desarrollado como una selva lluviosa templada.

The Cross Valley-Wiman Formation is characterized by a rich flora of compressions and petrifications, preserving leaves and seeds at its uppermost section (Bahía Pingüino Allomember), which is late Paleocene (C25n, Thanetian) in age. The fossil plant record of the Cross Valley-Wiman Formation was described by Dusén (1908), who documented at least 87 leaf taxa. Despite its importance in the Southern Hemisphere, a few studies have added some revisions to this macroflora. New Argentine fieldwork has recognized the 26 previously known leaf fossil taxa, identified two leaf taxa described by Dusén (1908), and established a record for 12 new taxa. In this work, we have added three new fern taxa (Hymenophyllaceae and Dryopteridaceae-Dryopteridoideae), three new members of Liliales (Potamogetonaceae, Ripogonaceae, and an indet. monocot form), four new non-monocot angiosperm leaf morphotypes, and two new angiosperm propagules. This raises to 53 the number of known leaf taxa for the Cross Valley-Wiman Formation. The new unbiased collection of 159 identified specimens has allowed us to quantify the relative abundance of taxa and recognize the dominance of ferns (Cladophlebis and Sphenopteris), followed by Atherospermataceae, Lauraceae, Moraceae, and Winteraceae. The presence of five Nothofagus leaf species is recognized, although at a low percentage in the flora (not dominant). The Cross Valley-Wiman Formation exceeds the Angiosperm richness of known Patagonian Paleocene leaf floras and provides new elements for Gondwana. Based on recognized taxa and their relative abundance, the upper Paleocene (upper Thanethian) flora of the continental margin of the James Ross Basin would have developed as a temperate rainforest.