Hacia una nueva historia del género policial en Latinoamérica: los orígenes tempranos

Abstract

El artículo indaga la historia del género policial en América Latina e intenta desmontar el consenso crítico respecto de sus comienzos en la década de 1940. Se muestra el origen de esa construcción histórica de los orígenes que niega una cantidad importante de textos previos. Asimismo, esa historia ‘eleva’ al género y lo ‘ennoblece’ al vincular su origen con la ‘alta literatura’ del grupo Sur. Así, se ocultan los vínculos del género policial con la cultura y la literatura populares –características fundamentales del género en Latinoamérica hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX–. A su vez, el texto caracteriza el primer período de la literatura policial en América Latina, aquel que va desde 1870 hasta la década de 1910 y que denominamos, provisoriamente, el período de la cultura científica y la construcción de las identidades nacionales.

This article investigates the history of the detective and crime literature in Latin America and attempts to dismantle the critical consensus regarding its beginnings in the 1940s. It shows how the historic–critical construction of these origins denies a significant number of previous texts. This established history ‘elevates’ and ‘ennobles’ the genre by linking its origin with the ‘high literature’ of members of Sur (Borges, Bioy Casares, Silvina Ocampo). In this way, the links between crime fiction and popular culture and literature were concealed. In turn, this article characterizes the first period of crime and detective fiction in Latin America (which runs from 1870 to the 1910s), where these links are of great importance.