Gentilitas y paganismus en los sermones de Máximo de Turín: reconsideración de una sinonimia infundada

Abstract

Máximo de Turín (…398-…423)1 no ocupa un lugar entre los más célebres autores de la patrística. Sus Sermones – todo lo que de su obra ha llegado hasta nosotros – tampoco se hallan entre los escritos más frecuentados de la literatura cristiana de los primeros siglos de nuestra era. Sin embargo, su nombre resulta conocido a quien se interesa por temáticas como la cristianización del Imperio romano o las así llamadas «supervivencias paganas»,2 ya que su figura se encuentra fuertemente asociada en el imaginario académico a la lucha contra el «paganismo». Este trabajo tiene un doble objetivo. A partir del análisis del sermón XLVIII, nos proponemos, por un lado, cuestionar la pertinencia de dicha asociación, profundamente arraigada en el seno de los estudios sobre Máximo, evidenciando que se basa en el establecimiento por parte de los investigadores de una infundada sinonimia entre los términos gentilitas y paganismus; por otro, demostrar que cada uno de estos términos designaba en la prédica del obispo de Turín a una entidad específica y en cierto sentido opuesta a la otra. En vista de ello, haremos inicialmente un breve repaso de la bibliografía maximiana a fin de evidenciar que la cuestión «pagana» adquiere en ella una preeminencia que no guarda relación con la que se aprecia en los propios Sermones. Tras ello, el análisis del sermón XLVIII nos permitirá vislumbrar la independencia semántica que a los términos gentilitas y paganismus correspondió en dicha homilía. El posterior abordaje de diversos pasajes de la obra del obispo de Turín en los cuales emerge la problemática gentil sugerirá la conveniencia de generalizar la hipótesis así propuesta al conjunto de su obra homilética.