Phonological and semantic verbal fluency tasksin a sample of argentinean children

Abstract

The aim of this work is to obtain data about the evolutionary pattern of performance in verbal fluency tasks for a sample of Argentinean primary school aged children (3rd, 5th y 7th grade) in semantic and phonological verbal fluency tasks. For the semantic fluency task, children were assessed in different categories: animals, fruits and vegetables, and body parts for living things domain, and means of transport, musical instruments and clothes for inanimate objects. For the phonological fluency assessment, children were tested with /f/, /a/and /s/phonemes. Both fluency tasks showed differences between grades, indicating the influence of education. Besides, irrespective of the grade, children performed better on the semantic fluency tasks. Results in the semantic fluency task also showed a better performance for the living things domain over the inanimate objects domain. Further analysis on the results showed that 3rd grade children have the worst performance, compared to 5th and 7th grade children. The results of our work are discussed taking in account cognitive mechanisms, executive functions and semantic memory development.No presente trabalho oferecemos dados de tarefas de fl uência verbal para crianças argentinas de 3°, 5° e 7 ° ano do ensino fundamental. Os participantes foram avaliados com uma tarefa de fl uência semântica, que testou as categorias de animais, frutas e legumes e partes do corpo para o domínio dos seres vivos e meios de transporte, instrumentos musicais e roupas para os objetos inanimados. As crianças também foram avaliadas com uma tarefa de fl uência fonológica que testou os fonemas /f/, /a/ e /s/. Os dados obtidos apontam para diferenças de desempenho entre as tarefas e mostraram um melhor desempenho nas de fl uência semântica. Além disso, nas tarefas de fl uência semântica os participantes tiveram um melhor desempenho no domínio dos seres vivos. Tanto para fl uência semântica quanto fonológica, as diferenças estiveram presentes quando os grupos foram comparados pelo nível de escolaridade, de modo que os alunos de 3° ano se dissociam signifi cativamente dos 5° e 7 ° anos, produzindo menor quantidade de exemplares. Os resultados são discutidos à luz de possíveis diferenças originadas no desenvolvimento cognitivo, as funções executivas e o sistema semântico.El objetivo del presente trabajo es obtener información del patrón evolutivo de desempeño en tareas de fl uidez verbal para una muestra de niños argentinos de nivel primario de 3°, 5° y 7° grado. Se evaluó a los participantes con una tarea de fl uidez semántica, en la que se evaluaron las categorías de animales, frutas y verduras, y partes del cuerpo para el dominio de seres vivos, y medios de transporte, instrumentos musicales y ropa para el de objetos inanimados. Asimismo fueron evaluados con una tarea de fl uidez fonológica en la que se testearon los fonemas /f/, /a/ y /s/. Los datos obtenidos dan cuenta de diferencias de rendimiento entre las tareas de fl uidez con un mejor desempeño en las tareas de fl uidez semántica. Asimismo, en las tareas de fl uidez semántica se observa un mejor rendimiento en el dominio de seres vivos. Las diferencias obtenidas en ambas tareas se identifi can al comparar los grupos según escolaridad, siendo únicamente los niños de 3° grado los que, con menor cantidad de ejemplares recuperados, se disocian signifi cativamente de los de 5° y 7° grado. Estos hallazgos son discutidos a la luz de posibles diferencias en función del desarrollo cognitivo, de las funciones ejecutivas y del sistema semántico.