Estudio de las características del procesamiento emocional en la psicosis

Abstract

Las psicosis son un conjunto de cuadros clínicos que se asocian con un elevado impacto en salud pública, el trastorno paradigmático del grupo es la esquizofrenia. Hasta el momento no se dispone de ninguna prueba ni biomarcador que pueda brindar una orientación diagnóstica objetiva.El procesamiento emocional se encuentra entre las funciones alteradas en estos trastornos. Puntualmente, el reconocimiento de estímulos socio-emocionales ha sido propuesto como el biomarcador neuroimagenológico con mayor potencialidad para los aspectos cognitivos de la esquizofrenia.La resonancia magnética funcional tiene un rol preponderante en las neurociencias, ya que puede identificar activaciones cerebrales suscitadas consistentemente en grupos de sujetos por determinado tipo de estímulo. Sin embargo, entre sus limitaciones está la necesidad de promediar la actividad observada ante estímulos similares en cada sujeto, y entre los diferentes sujetos del grupo. En años recientes se ha descripto el análisis multivariado de patrones, el cual permite superar esta limitación mediante la identificación de patrones individuales de activación. No obstante, su uso para el estudio del procesamiento emocional en las psicosis ha sido sumamente escaso.El objetivo de esta tesis fue desarrollar y aplicar técnicas de análisis multivariado de patrones para el estudio del procesamiento emocional en las psicosis. Se elaboraron específicamente cuatro técnicas: (1) análisis cerebral global, (2) análisis por regiones de interés, (3) análisis de la lateralización hemisférica, y (4) análisis intersujeto.Las hipótesis fueron que los pacientes con esquizofrenia procesan a nivel cerebral los estímulos emocionales de una forma deficitaria, y que las técnicas de análisis multivariado de patrones son útiles para estudiar el procesamiento emocional en pacientes con psicosis.Se objetivaron diversas diferencias en el procesamiento cerebral de los estímulos entre el grupo de sujetos sanos y el de pacientes con esquizofrenia. Para casi la totalidad de los hallazgos estadísticamente significativos se encontraron activaciones menos identificables en los pacientes, esto apoya ambas hipótesis del estudio. En conjunto, los resultados describen dos mecanismos deficitarios diferentes: falta de diferenciación entre estímulos alegres y neutros, posiblemente por alteración en mecanismos de procesamiento espontáneo; y diferenciación disminuida entre estímulos tristes y neutros, posiblemente por afección de mecanismos activos de procesamiento. Además, no se vieron patrones de activación generalizables en el grupo de pacientes con esquizofrenia, lo que podría relacionarse con la heterogeneidad fisiopatológica del trastorno.Para concluir, el perfeccionamiento de estas técnicas de análisis podría servir como un sustento empírico para las definiciones y diagnósticos futuros en salud mental.