Preferencias visuales innatas de los adultos de Agraulis vanillae (Lepidoptera: Nymphalidae) en especies de plantas nativas de Glandularia con flores de diferente coloración

Abstract

Las preferencias de color innatas Influyen en el comportamiento de los lepidópteros diurnos facilitando el reconocimiento y ubicación inicial de las flores y son independientes de la recompensa. Pero esas preferencias innatas pueden cambiar mediante el aprendizaje asociativo posterior (i.e. preferencias aprendidas), por lo que la elección de las flores utilizadas como fuentes de néctar puede depender también del contexto comunitario variado en señales y recompensas. Aquí estudiamos las preferencias innatas y aprendidas de Agraulis vanillae por tres especies nativas de Glandularia que difieren en su color de corola: G. peruviana (rojo), G. platensis (blanco) y G. venturii (lila). Para evaluar la preferencia innata por el color se liberaron individualmente a mariposas ingenuas dentro de una jaula con sendas flores frescas de las tres especies de Glandularia y se registró la primera visita realizada. Luego, con el fin de evaluar si son capaces de cambiar su preferencia innata hacia otro color según la asociación a una recompensa, se realizó un segundo ensayo de elección con entrenamiento previo. Dicho entrenamiento consistió en liberar a las mariposas en una jaula con flores del color preferido sin néctar y flores de los demás colores con néctar y dejarlas hasta que hubiesen visitado todas las flores ofrecidas. Al día siguiente se evaluó su preferencia por el color al registrar la primera visita. Las elecciones de color se analizaron usando la prueba de Chi-cuadrado, con la hipótesis nula de ausencia de preferencia por algún color. En los ensayos de preferencia innata 50% prefirió las flores rojas, 37% las lilas y 13% las blancas; diferencias que resultaron estadísticamente significativas (n=30). En los ensayos de preferencias aprendidas, sólo respondieron 14 de las 30 mariposas entrenadas. De éstas, el 50% mostró un cambio en la elección de su color preferido. Estos resultados preliminares indican que los individuos de A. vanillae tendrían una preferencia innata por el rojo y que podrían aprender rápidamente a asociar otros colores con la presencia de recompensa.