Controles biofísicos, gradiente latitudinal y el funcionamiento hidrológico del Chaco Sudamericano

Abstract

El Chaco sudamericano cubre un amplio gradiente latitudinal, con topografía plana, estructura de vegetación homogénea y un régimen similar de lluvia. A pesar de las altas tasas de deforestación, el Chaco todavía está dominado por bosques nativos, ofreciendo una oportunidad única para explorar el papel de los controles biofísicos a través del gradiente latitudinal en su funcionamiento hidrológico. En este estudio, utilizamos datos satelitales derivados de GRACE e información climática para analizar la estacionalidad del almacenamiento total de agua y su relación con los factores climáticos y con la evapotranspiración en todo el gradiente de la región Chaqueña. Nuestros resultados muestran que pesar de la similitud en la estacionalidad de las precipitaciones, existe una fuerte reducción en la intensidad y duración del período hidrológico seco hacia el sur. La fluctuación estacional media del almacenamiento de agua fue tres veces mayor para el norte que para la porción sur del Chaco, patrón que coincidió con acoplamiento temporal de lluvia y de la evapotranspiración, impulsado a su vez por la demanda de agua atmosférica y la actividad de las plantas. Estos resultados señalan la importancia de la actividad de la vegetación en la regulación hidrológica en el Chaco Sudamericano.