Remoción de arsénico en localidades de la provincia de Santiago del Estero, Argentina: Evaluación del acceso, uso y calidad de agua en poblaciones rurales con problemas de arsénico

Abstract

Se realizó un trabajo sobre remoción de arsénico y provisión de agua segura en localidades rurales de dos zonas de la provincia de Santiago del Estero, Argentina: una cercana a la capital, en el Departamento Banda y otra al norte, en el Departamento Copo. El trabajo estuvo a cargo de un grupo transdisciplinario formado por investigadores de las ciencias químicas y las ciencias sociales. Un diagnóstico sobre acceso, usos y calidad de agua, que incluyó entrevistas en la población con respecto al acceso al agua segura, indicó que la zona al norte presentaba graves problemas en la calidad del agua de consumo, agravados por difíciles condiciones socioeconómicas; mientras que en la zona de Banda, las aguas no presentaron contaminación microbiológica ni altos niveles de arsénico. Se tomaron muestras de agua de las distintas poblaciones y se caracterizaron fisicoquímicamente. En las que se consideró necesaria la remoción de arsénico, se evaluó la capacidad de algunos materiales económicos con vías al diseño de dispositivos útiles para las poblaciones afectadas. En regiones similares podrían realizarse réplicas de este proyecto.A joint work was performed by a transdisciplinary group involving chemical and social scientists about arsenic removal and provision of safe water in two rural localities of the Santiago del Estero province, Argentina, one close to the capital, in the Banda Department and another one in the north, in the Copo Department. A diagnosis about access, uses and water quality, including interviews to the population with respect to the access to safe water, indicated that the northern zone presented serious problems in the quality of water for human consumption, deepened by difficult socioeconomic conditions, whereas in the Banda zone, the waters presented neither microbiological contamination nor high arsenic levels. Samples of water were taken in the different localities, their properties were measured and, in the samples containing the highest arsenic levels, the capability of some low-cost materials for arsenic removal were evaluated envisaging the design of useful devices for the affected localities. Further replicates of this project can be performed in similar regions.