Reflexiones sobre las dimensiones militares de la guerra civil norteamericana (1861 - 1865)

Abstract

En estas breves páginas me propongorecapitular, a modo de ensayo, las principalesdimensiones militares de la Guerra Civil quetuvo lugar en los EEUU entre 1861 y 1865.Casi todos los elementos que componen elescrito provienen de una porción de la vastabibliografía sobre esta conflagración queexiste en inglés, y que sólo una pequeñaparte circula en castellano. Esos trabajosserán señalados en el apartado final, con laintención de brindar herramientas para elestudio de esta guerra.En principio, la cuestión más importantepara el análisis de cualquier choque militar es determinar los objetivos políticos queanimaron a cada contendiente a empuñar lasarmas, porque permite vislumbrar ymensurar los esfuerzos realizados con losmedios disponibles.Esto quiere decir que, en segundo lugar, esnecesario considerar los medios materiales ysociales de los enemigos. Si la tecnología y lalogística son importantes, los elementos de laconciencia social, la voluntad de lucha y lapericia para el combate también sonfundamentales.En tercer término, habrá que prestaratención a las características de loscombates, puesto que en el campo de batallano se encuentran humanos despojados de lahistoria, sino sujetos sociales con lascondiciones materiales de su propia sociedady su tiempo. La disciplina, el valor, lasactividades que los soldados desarrollanpara batir a sus enemigos y para sobrevivirno pueden comprenderse sin conoceralgunas de las características del grupo socialque integran esas mismas personas.