Colección de minerales. Cátedra de Mineralogía I: Características, Historia y su importancia

Abstract

La Colección de Minerales de la Cátedra Mineralogía I, Departamento de Geología de nuestra Institución representa un recurso de excelencia tanto para su utilización con fines didácticos en la asignatura indicada, como para el dictado de cursos de grado, posgrado y tareas de extensión. Esta colección fue iniciada junto con nuestra Carrera de Geología en el año 1954, por el Dr. Juan Carlos Porto quien fue el primer Profesor de esta Asignatura. En sus comienzos, integraron la colección muestras donadas por el mismo docente y por otros investigadores de la Fundación Miguel Lillo. Entre ellos se destaca el Dr. Abel Peirano, con quien trabajó el Dr. Porto. Con el pasar de los años, la Colección se enriqueció con muestras donadas por diferentes geólogos, muchos de ellos alumnos de nuestra Institución. Se destaca el Dr. Gerardo Bossi, quien fue Profesor Responsable de la Cátedra de Mineralogía I en el período 1994 – 1997. En los años siguientes la colección sumó abundante material, procedente tanto de nuestro marco geológico regional como de otras áreas del país y del extranjero. También se incluyeron muestras donadas por el Geól. Fernando Campos, Director del Instituto de Mineralogía y Petrografía de la Fundación Miguel Lillo. Las muestras de minerales integran una colección sistematizada que sigue las normativas de la clasificación de Strunz (1957, 1997), por lo que su ordenamiento se basa en la composición química y estructura de las diferentes sustancias. Asimismo, la clasificación se mantiene actualizada de acuerdo a la nomenclatura aprobada por la Comisión de Nuevos Minerales y Nombres Minerales de la Asociación Internacional de Mineralogía (I.M.A.). Actualmente se cuenta con un total de 420 ejemplares, cuya información está incluida en una base de datos con formato Excel, contando gran parte del mismo con apoyo fotográfico. Esta colección representa un recurso didáctico de calidad, porque las muestras que la integran permiten observar las propiedades físicas más destacadas para su correcta identificación. Su interés también está ligado al conocimiento de los recursos minerales de nuestra región, por contar con material representativo de yacimientos y unidades geológicas de interés científico y económico. Se suma en importancia su utilización con fines de difusión, con carácter general. En esta colección trabajaron y lo hacen actualmente, docentes de la Cátedra de Mineralogía I, junto a estudiantes y profesionales que colaboran en el marco de Formación de Recursos Humanos. Recientemente y por iniciativa de estudiantes colaboradores, se realiza el modelamiento tridimensional de algunas muestras minerales previamente seleccionadas, mediante el uso del software Agisoft, adjuntando a su vez fotografías con lupa óptica para apreciar con mayor detalle las características de las sustancias seleccionadas.