The diet of Pomacea canaliculata (Gastropoda: Ampullariidae) in its native habitat based on gut content and stable isotopes analysis

Abstract

Pomacea canaliculata es una especie nativa de la Cuenca del Río de la Plata, actualmente considerada invasora en el Sur y Este de Asia donde fue introducida con fines comerciales y se ha convertido en la principal plaga de los cultivos de arroz de la región.Realizar más investigaciones en el hábitat natural de este organismo es necesario debido a que características fundamentales de su ecología trófica permanecen aún desconocidas. El objetivo de este trabajo fue estudiar la dieta de P. canaliculata en su hábitat natural mediante los análisis de contenidos digestivos e isótopos estables de 13C y 15N. Las muestras biológicas fueron tomadas desde noviembre de 2009 hasta diciembre de 2010 en el arroyo Carnaval, un arroyo pampeano característico. Las muestras para análisis de isótopos estables y posterior aplicación de modelos de mezcla fueron colectadas en noviembre de 2011. La aplicación de un diagrama de estrategia trófica permitió establecer una dieta generalista con elevado consumo de detritos, seguidos por plantas vasculares y algas. Los resultados del modelo de mezcla, sin embargo, indicaron que la contribución relativa a la dieta de todos los recursos basales evaluados (materia orgánica particulada fina y gruesa, epipelon y macrófitas acuáticas) fue similar (aproximadamente 40 %). Estos resultados evidenciaron una fuerte plasticidad dietaria para la especie.

Pomacea canaliculata is native to Rio de la Plata basin, and it is invasive in most of South and Southeast Asia after accidental introduction during unsuccessful attempts to establish commercial aquaculture of this species, and being present, the number one pest of rice crops in the region. Investigations in its native habitat are still needed because fundamental issues of its trophic ecology remain unknown. The aim of this research was to study the diet of P. canaliculata in its natural habitat through gut content techniques and stable isotopes of 13C and 15N. Biological samples were taken from November 2009 to December 2010 in Carnaval stream, a characteristic Pampean stream. Samples for stable isotopes of 13C and 15N using of a mixing model were collected in November 2011. The trophic strategy diagram evinced a generalist diet with high consumption of detritus followed by the vascular plants and algae. The mixing model results indicated that the relative contribution to the diet was similar for all basal resources: fine and coarse particulate organic matter, epipelon and aquatic macrophytes (approximately 40 %). These results evidenced a strong dietary plasticity for the species.