¿Cómo se relacionan los niños?: Problemáticas internalizantes y externalizantes en niños escolarizados de San Miguel de Tucumán y Tafí Viejo, año 2023

Abstract

Introducción: La relación con pares constituye un aspecto crucial para el desarrollo socioemocional, por lo que su déficit supone un indicador de riesgo en la salud mental infantil. Objetivo: Identificar y analizar indicadores de problemáticas internalizantes y externalizantes en niños asistentes a escuelas públicas y privadas de San Miguel de Tucumán y Tafí Viejo, durante el año 2023. Método: Estudio descriptivo de corte transversal, con un muestreo intencional por conveniencia. La muestra incluyó 250 niños de 7 a 11 años escolarizados, residentes en Tafí Viejo y San Miguel de Tucumán. Se les administraron, previo consentimiento de sus padres: a) Cuestionario de Agresividad Física y Verbal (AFV), b) Escala Revisada de Ansiedad y Depresión Infantil (ERADI), c)Escala de Afluencia Familiar (EAF) sobre percepción de NSE y d) Encuesta socioeconómica y socioambiental (adaptación de Salazar Burgos). Resultados: el 54% eran mujeres, el 44% tenía 9 años, el 47% se incluía en una familia nuclear y el 60% asistía a escuelas públicas. El 82% de los niños pertenecían a un nivel socioeconómico (NSE) bajo. Referido a las problemáticas externalizantes, el 14% reportó alta agresividad física, mientras que el 12% agresividad verbal. Se registraron síntomas internalizantes, como ansiedad generalizada (18%), fobia a objetos o situaciones (16%), depresión (14%), pánico (12%) y ansiedad de separación a figuras parentales (12%). El 18% de las mujeres presentaron síntomas de ansiedad y en los varones se registró un 5%. Los estudiantes de escuelas públicas presentaron más síntomas de ansiedad (17%) y de pánico (17%). Se observaron diferencias significativas según sexo en los síntomas de ansiedad de separación a figuras parentales (p= 0,013) y tipo de escuela (p=0,006). Conclusiones: existe mayor frecuencia de aparición de problemáticas internalizantes, especialmente síntomas de ansiedad, depresión y pánico en los niños de instituciones públicas. Estos hallazgos resaltan la importancia del abordaje diferenciado según contexto educativo y género. Además, refuerzan la necesidad de implementar intervenciones focalizadas y tempranas en salud mental infanto juvenil.

Introduction: The relationship with peers constitutes a crucial aspect of socioemotional development in childhood. Objective: to identify and analyze indicators of current internalizing and externalizing problems in children who attend public as well as private schools in different localities of San Miguel de Tucuman and Tafí Viejo during 2023 and 2024. Method: A cross-sectional study was conducted using intentional convenience sampling. The intended sample included 250 children between 7 and 11 years of age. The following instruments were administered: a) Physical and Verbal Aggressiveness Questionnaire (PVAQ), b) Revised Child Anxiety and Depression Scale (RCADS) and c) family affluence scale (FAS). Results: from the total sample, 54% were female, 44% were 9 years old, 47% belonged to a nuclear family and 60% attended public schools. Regarding externalizing problems, 14% reported physical aggression, while 12% reported verbal aggression. Internalizing problems indicated symptoms of generalized anxiety (18%), phobia (16%), depression (14%), panic (12%) and major anxiety (12%). Significant differences had been observed in relation to gender (p= 0,013) and type of school (p=0,006). Females had reported higher anxiety symptoms (18%) than males (5%). Public school students presented more symptoms of anxiety (17%), and panic (17%), while in private schools it had been noticed that these values decreased to 5% and 6% respectively. Final conclusions: there existed a higher prevalence of internalizing problems, especially symptoms of anxiety, depression and panic in students attending public institutions. These findings highlight the importance of a differentiated approach based on the educational context and gender. Moreover, they reinforce the need to implement targeted and early interventions regarding child and juvenile mental health.