Francisco de Villagra y la conquista de Cuyo

Abstract

Francisco de Villagra ha sido generalmente identificado con el descubrimiento de Cuyo, sin que se haya profundizado el estudio de su actuación en la región. Esta resultó clave para el aprovechamiento de la mano de obra indígena local y para la tranquila expedición fundadora liderada por Pedro del Castillo diez años después. A fin de conocer y comprender mejor las acciones de Villagra en Cuyo se analiza la información documental temprana sobre el tema, se discuten algunas propuestas previas acerca de su itinerario, su estadía en la región, el lugar y fecha de una conocida tempestad, y se ofrece una descripción de las probables medidas tomadas durante ese período. En definitiva, se destaca su rol como conquistador del área, y se enmarca su conducta en el contexto de violencia propio de la época.

Francisco de Villagra has generally been identified with the discovery of Cuyo, without deepening the study of his performance in the region. However, this was key for the procurement of local indigenous labor and for the calm founding expedition led by Pedro del Castillo ten years later. In order to know and better understand Villagra's actions in Cuyo, early documentary information on the subject is analyzed, some previous proposals about his itinerary, his stay in the region and the place and date of a known storm are discussed, and a description of the probable measures taken during that period is offered. In short, his role as conqueror of the area is highlighted, and his behavior is framed within the context of violence typical of the time.