Occupancy and abundance of Gilded Sapphire ( Hylocharis chrysura ) in urban green areas of La Plata, Argentina

Abstract

Urbanization is recognized as one of the most drastic alterations of terrestrial communities, often leading to biodiversity loss and the disruption of ecological networks. Hummingbirds have generally shown negative responses to urbanization, but the impact of urban green spaces on their abundance remains underexplored. We assessed how the occupancy and abundance of the Gilded Sapphire (Hylocharis chrysura, Trochilidae) were related to urban green spaces and flowering phenology in La Plata, Argentina, an urban center from southern South America. We sampled ten transects located in urban parks and wooded streets every 3–4 weeks, and recorded the number of Gilded Sapphire, plant-hummingbird interactions, and floral resource availability throughout one year. We then fitted multi-season occupancy and N-mixture models to estimate occupancy and abundance while accounting for imperfect detection. We detected almost four times more flowers and almost three times more Gilded Sapphires in parks than on streets, but we only detected six hummingbird-plant interactions, all in the same park and involving the same exotic plant species. Model-based occupancy and abundance estimates of Gilded Sapphires were similar between streets and parks. The N-mixture model indicated that bird detectability decreased with time of day and increased with flower abundance. The model results suggest that urban parks and streets harbor similar hummingbird abundances, but detectability may be higher in parks, partly explained by the increased availability of floral resources. We underscore the complementary role that wooded streets play in sustaining populations of Gilded Sapphire.La urbanización es reconocida como una de las alteraciones más drásticas de las comunidades terrestres, que con frecuencia conduce a la pérdida de la biodiversidad y la alteración de las redes ecológicas.urbanización, pero el impacto de los espacios verdes urbanos sobre su abundancia sigue siendo poco estudiado. Evaluamos cómo la ocupación y abundancia del picaflor bronceado (Hylocharis chrysura, Trochilidae) se relacionaba con los espacios verdes urbanos y la fenología de la floración en La Plata, Argentina, un centro urbano del sur de Sudamérica. Realizamos diez transectas situadas en parques urbanos y calles arboladas cada 3–4 semanas, y registramos el número de Hylocharis chrysura, las interacciones entre plantas y picaflores, y la disponibilidad de recursos florales a lo largo de un año. Luego, ajustamos modelos multi-estación de ocupación y N-mixture, para estimar la ocupación y la abundancia de Hylocharis chrysura, teniendo en cuenta la detección imperfecta. Detectamos casi cuatro veces más flores y casi tres veces más Hylocharis chrysura en los parques que en las calles, aunque solo detectamos seis interacciones entre picaflores y plantas, todas ellas en el mismo parque y con la misma especie de planta exótica. Las estimaciones de ocupación y abundancia de Hylocharis chrysura basadas en modelos fueron similares entre las calles y los parques. El modelo N-mixture indicó que la detectabilidad de las aves disminuyó con la hora del día y aumentó con la abundancia de flores. Los resultados de los modelos sugieren que los parques urbanos y las calles albergan una abundancia similar de Hylocharis chrysura, pero la detectabilidad puede ser mayor en los parques, lo que se explica en parte por la mayor disponibilidad de recursos florales. Destacamos el papel complementario que desempeñan las calles arboladas en el mantenimiento de las poblaciones de Hylocharis chrysura. Los picaflores han mostrado en general respuestas negativas a la