Estudio de las emisiones difusas de CO2 en el Complejo Volcánico Planchón - Peteroa, Andes del Sur, Argentina

Abstract

El Complejo Volcánico Planchón – Peteroa se encuentra localizado sobre la frontera entre Argentina y Chile, en la Provincia de Mendoza y en la Región del Maule, según se trate del lado argentino o del chileno. Este trabajo tiene por objetivo realizar un estudio de base de las emisiones difusas de dióxido de carbono (CO2), en este complejo volcánico. Se tomaron 560 mediciones de flujo difuso de CO2 y de temperatura del suelo en cuatro sitios de muestreo: en el área cratérica del volcán Peteroa (PC), y en tres sitios periféricos al volcán en territorio argentino, a saber, Valle Baños del Azufre (VBA), Valle del Peñón (VP) y Valle Valenzuela (VZ). Asimismo, se realizó un estudio de la composición isotópica del carbono, 13C – CO2, con el objetivo de analizar la proveniencia del CO2 difuso emitido a través de los suelos. Finalmente, se presenta un primer cálculo de la energía térmica asociada a la condensación somera de los fluidos termales, liberada a través de PC. Las mediciones de flujo difuso en PC varían entre <0,1 y 3.330 g m−2 día−1, con un promedio de 93,3 g m−2 día−1. El análisis estadístico e isotópico de los datos de este sitio sugieren la presencia de una fuente profunda para el CO2 difuso, de naturaleza hidrotermal. Por otro lado, los flujos difusos de CO2 de los sitios termales VBA y VP varían entre <0,1 y 386 g m−2 día−1, con un promedio de 12,8 g m−2 día−1, y entre <0,1 y 1.425 g m−2 día−1, con un promedio de 93.3 g m−2 day−1, respectivamente. El análisis estadístico e isotópico indican que el CO2 difuso en estos sitios es alimentado por fuentes mixtas: por una fuente biogénica y, en menor medida, por una fuente de origen hidrotermal profundo. El sitio VZ no presenta CO2 difuso de origen profundo. El CO2 de origen hidrotermal liberado a través de este complejo volcánico es de 6,8 t día-1, y es liberado principalmente a través de PC. Finalmente, la energía térmica liberada a través de PC es de ~2 MW.