Ensambles de murciélagos (Mammalia: Chiroptera) en zonas con distinto grado de perturbación de las Yungas de Argentina

Abstract

La pérdida y la fragmentación del hábitat no solo representan uno de los procesos más influyentes en la pérdida de diversidad biológica, sino que producen cambios en las propiedades de los ambientes remanentes. El Neotrópico es uno de los ambientes más afectados por la conversión de sus paisajes naturales debido a la explotación forestal y la agricultura. En dicha región, los quirópteros representan aproximadamente el 50 % de los mamíferos, alcanzando la mayor diversidad taxonómica, funcional y fenética. Si bien los murciélagos son eficientes bioindicadores; en Argentina, su respuesta ante la alteración del hábitat fue escasamente estudiada. El objetivo del trabajo fue analizar la estructura comunitaria de los murciélagos de las Yungas argentinas, comparando áreas de selva conservadas y zonas con distinto grado de perturbación en un gradiente latitudinal. Se realizaron muestreos en ocho sitios dividiendo a las Yungas en cuatro sectores latitudinales. Se elaboraron curvas de acumulación de especies para evaluar la representatividad de los ensambles. La diversidad de murciélagos se evaluó dentro de cada comunidad y entre comunidades (diversidad alfa y beta). Como indicadores de diversidad y abundancia se utilizaron el número de especies registradas y los índices de diversidad de Shannon-Wiener y de Simpson; y para la medición de la diversidad beta, el coeficiente de similitud de Jaccard y el índice de Morisita-Horn. Se compararon las comunidades entre sectores y sitios para detectar diferencias en su composición, y se evaluó la relación entre la abundancia de las especies y la estructura del ambiente en distintas escalas del paisaje. Se capturaron 565 individuos de 23 especies, 13 géneros y tres familias. Si bien la diversidad obtenida fue elevada, representó el 58 % de las especies registradas para las Yungas. Se observó una disminución de la diversidad de Norte a Sur entre sectores y sitios, y como tendencia general una mayor diversidad en los sitios conservados con respecto a los perturbados, aunque la estructura de las comunidades fue variable. En conclusión, los ensambles de murciélagos pueden conservar su riqueza y diversidad con ciertas configuraciones espaciales en el ambiente, como un nivel moderado de fragmentación y ausencia de grandes áreas deforestadas. Solo en tres especies se registró una relación significativa entre abundancia y estructura del ambiente. Estos resultados demuestran que evaluar la respuesta de los murciélagos a la perturbación, sólo a nivel de los ensambles, puede generar conclusiones erróneas.