Evaluación del banco de semillas para restaurar sitios sobrepastoreados en el Chaco semiárido: efecto del tiempo de exclusión de ganado y presencia de plantas nodriza

Abstract

La ganadería extensiva (actividad económica más difundida en pobladores rurales del Chaco semiárido) genera en algunos casos áreas sobrepastoreadas. Una estrategia de restauración consiste en introducir suelo superfcial de zonas no degradadas, que contiene propágulos de distintas formas de vida, nutrientes y microorganismos necesarios para el restablecimiento de la biodiversidad. Para evaluar esta estrategia, estudiamos la diversidad del banco de semillas en función de (1) años de exclusión del ganado (8, 1 y 0 años), (2) presencia de plantas nodrizas y (3) período de lluvias en la zona ganadera del SO del Parque Nacional Copo. Se recolectaron muestras de suelo superfcial de distintos micrositios, se colocaron en condiciones controladas (27°C, 12hs de luz y 12hs de oscuridad) y durante 60 días se midió la abundancia de la regeneración y la riqueza de formas de vida (leñosas, herbáceas, gramíneas y brióftas). Se encontraron individuos de todas las formas de vida analizadas; la riqueza de formas de vida no dependió de los factores estudiados. La mayor abundancia total de individuos se encontró en muestras asociadas a plantas nodrizas (árboles y arbustos adultos) previo a las lluvias, quienes funcionarían como trampas de semillas. La composición del banco de semillas no varió signifcativamente a medida que aumentan los años de exclusión de ganado. Las zonas adecuadas para extraer suelo para restaurar sitios sobrepastoreados en Chaco semiárido, sería bajo la protección de plantas nodrizas, previo a la época de lluvia y no necesariamente en áreas clausuradas.

Extensive livestock ranching is widely practiced in semiarid Chaco; as a consequence, in certain circumstances vegetation gaps are generated. A low cost restoration technique consist on introduce topsoil from no degraded areas, since it contains propagules of diferent life forms plants, nutrients and microorganisms necessary for the restoration of plant biodiversity. To evaluate this strategy, we studied the soil seed bank diversity related to (1) years of livestock exclusion (8, 1, and 0 years), (2) presence of nurse plants, and (3) rainy season period in SW farming place of Copo National Park. We collected topsoil samples from diferent microsites; we put them in germination conditions (27°C, 12hs of light and 12hs of darkness); and we recorded regeneration abundance and plant life forms richness (woody, herbs, grass and bryophyte) during 60 days. We found seedlings from all life forms analyzed; life form richness was not infuenced by the factors analyzed. The greatest individual abundance was found in samples associated with nurse plants (adult trees and shrubs) before the rainy season; nurse plants might act as seeds traps. Soil seed bank composition did not change according the period of livestock exclusion. To restore overgrazed places in semiarid Chaco, the most suitable areas for extracting topsoil are under the nurse plants protection before the rainy season, regardless of livestock exclusion.