El uso de la bioacústica como una herramienta para el estudio de los ensambles de murciélagos en Argentina

Abstract

El uso de registros acústicos resulta un método de muestreo no invasivo y complementario al uso de redes de niebla, principalmente útil para especies cuyo éxito de captura es bajo con este método tradicional. Para Argentina resulta adecuado para todas las familias de murciélagos (Vespertilionidae, Molossidae, Noctilionidae y Emballonuridae), excepto Phyllostomidae, cuyas llamadas son de alta frecuencia y de baja energía. Actualmente, existen dispositivos que permiten la detección y grabación de las señales de ultrasonido, permitiendo detectar la presencia de los murciélagos en el ambiente. Las llamadas se pueden clasificar en tres fases: de búsqueda, de aproximación y eventos de caza (‘buzz’), las primeras son las utilizadas a la hora de realizar estudios acústicos, ya que representan el 90% de las llamadas realizadas y son más estables a lo largo de la emisión. Cabe resaltar que estas llamadas son especie-específica por lo que es posible estimar tanto la diversidad como la actividad y tipo de actividad de los murciélagos. Sin embargo, ciertos factores, como los geográficos, producen variabilidad en las llamadas de los murciélagos, siendo necesario el diseño de bibliotecas de sonido propias de cada región. En Latinoamérica y el Caribe, los métodos bioacústicos son ampliamente utilizados en el estudio de la composición de los ensambles de murciélagos, mientras que en Argentina el uso de estas metodologías es prácticamente nulo. Sin embargo, actualmente estamos desarrollando un proyecto cuyo objetivo es estudiar los ensambles de murciélagos en función del uso de la tierra en la provincia de Tucumán, Argentina. Los muestreos se realizan en áreas naturales, en campo de limones y áreas urbanas. En éstas últimas, se están muestreando espacios verdes (e.g. plazas, parques) de diferentes localidades realizando un método de muestreo del tipo activo a través del Echo Meter Touch. Al mismo tiempo, se buscan refugios con el fin de obtener grabaciones de los ejemplares encontrados y generar llamadas de referencia de las diferentes especies. En las áreas naturales los muestreos son del tipo pasivo utilizando el Song Meter Mini Bat, cada sesión de grabación se realiza en simultáneo con el uso de redes de niebla. Cada individuo capturado con redes al momento de ser liberado se graba mediante el método de liberación manual (hand-release) utilizando un Echo Meter Touch. Los resultados de dicho proyecto contribuirán al diseño de la primera biblioteca de sonido de murciélagos para Argentina, como también aportarán datos sobre la composición de los ensambles de murciélagos y su efecto en áreas modificadas del noroeste.