Análisis osteohistológico e inferencias ontogenéticas en ejemplares actuales y fósiles de Rhea americana (Linnaeus, 1758)

Abstract

Se presenta un análisis osteohistológico comparativo de ejemplares actuales y fósiles de Rhea americana (Linnaeus, 1758), a fin de identificar los cambios ocurridos durante su ontogenia. Los resultados obtenidos en ejemplares actuales, respaldados con información biológica conocida, se utilizan como referencia para evaluar las formas fósiles. Se examinaron secciones de 4 tarsometatarsos y 3 ulnas de especímenes actuales, asignados a diferentes estadios ontogenéticos en función de su longitud máxima y grado de fusión ósea. Además, se analizaron secciones de 1 tarsometatarso y 1 ulna de ejemplares fósiles provenientes de localidades bonaerenses del Pleistoceno medio y Pleistoceno tardío/Holoceno temprano respectivamente. Los ejemplares actuales se caracterizan por presentar predominantemente una matriz fibrolamelar altamente vascularizada. A lo largo de la ontogenia, el tamaño de la cavidad medular en las ulnas aumenta, mientras que en los tarsometatarsos se mantiene constante. Además, en ambos elementos la remodelación secundaria es progresiva. Tanto en ejemplares actuales como fósiles se destaca la ausencia de una capa circunferencial externa. La histología de los ejemplares fósiles es similar a la observada en los ejemplares actuales de mayor talla. Los resultados revelan que existe una correlación entre el aumento de tamaño (i.e. estadío ontogenético) y los cambios osteohistológicos de los individuos. Cabe destacar que en los individuos categorizados morfológicamente como adultos, no se observaron características histológicas que evidencien su madurez somática, reflejando diferencias entre ambos parámetros. De esta forma, la osteohistología aplicada a ejemplares actuales aporta información valiosa para la determinación de estadíos ontogenéticos en restos fósiles aislados y/o fragmentarios.