La historia social radical: el marxismo británico

Abstract

La certeza acerca de la posibilidad de escribir historia allí donde se cumplieran las reglas que codifican los usos legítimos de una evidencia cuyo examen permitiría revelar las conexiones entre los acontecimientos (políticos, diplomáticos, militares) fue socavada en los albores del siglo XX. Desde cualquiera de las vertientes de la naciente historia social, en efecto, se daba carta de ciudadanía a actores antes invisibilizados, otro tipo de procesos eran puestos bajo el foco y los materiales que podían considerarse huellas de lo pretérito se multiplicaban. La tradición historiográfica marxista inglesa imprimió sin embargo a los estudios sobre «los de abajo» una tonalidad singular, al proponerse rescatar la dimensión política de las experiencias de los hombres comunes y, en consecuencia, las dinámicas de dominación / subordinación, lucha / adaptación que configuran el entramado de las relaciones colectivamente entabladas por éstos. El presente escrito examina el trayecto vital de esa vertiente –desde su originaria confluencia en el grupo de historiadores del Partido Comunista de Gran Bretaña hasta la disolución del mismo y sus derivas posteriores– inscribiéndola en el devenir de una época que resignificó los sentidos de la política, asumiendo el cuestionamiento de las lecturas dogmáticas de la letra marxista. A partir del análisis de los aportes historiográficos y teóricos de algunos de sus representantes, el texto da cuenta de este modo de la articulación entre investigación empírica y formulación conceptual que constituye lo central de su contribución.