Datos y contextos: la lucha por la significación histórica después del "giro digital"

Abstract

Este artículo analiza cómo el ´giro digital´ transformó la investigación histórica mediante la digitalización de fuentes, la búsqueda de texto completo y la producción de bases de datos. Su punto de partida es la preocupación por la ´pérdida de contexto´, frecuente en los debates sobre historia digital. En ese marco, el texto propone desplazar esa inquietud: el problema no es solo que las tecnologías descontextualicen las fuentes, sino que los datos históricos son el resultado de sucesivas transformaciones técnicas, decisiones metodológicas y pérdidas controladas. A partir del proyecto PortADa, dedicado a construir una base de datos sobre viajes marítimos transatlánticos, el artículo examina problemas concretos del flujo de trabajo: OCR, conversión a texto plano, extracción automatizada de información mediante modelos de lenguaje, errores, umbrales de confianza y diseño de interfaces. En diálogo con debates sobre datos, contexto y prueba histórica, sostiene que las bases de datos deben ser leídas críticamente, como objetos construidos y no como tablas neutrales listas para usar. La propuesta central es pensar el ´contexto de los datos´ como parte constitutiva de la operación historiográfica actual, documentando sus procedimientos con el mismo rigor aplicado a las fuentes tradicionales.