El tren de Aragua: la transnacionalización del crimen organizado a través del tráfico de migrantes

Abstract

Este artículo presenta los hallazgos de un estudio cualitativo exploratorio cuyo objetivo es explicar el proceso de transnacionalización del Tren de Aragua. Para ello, se analizan el tipo de estructura criminal, las principales actividades ilícitas que desarrolla y la gobernanza criminal que ejerce en Venezuela. Argumentamos que el proceso de transnacionalización fue impulsado principalmente por tres factores: (1) la forma de transnacionalización empleada, que se basó en un sistema de franquicias vinculadas a un mando central y definió el tipo de organización criminal en que se convirtió el Tren de Aragua; (2) la centralidad del tráfico de migrantes en las actividades de esta estructura criminal, que facilitó su expansión hacia el sur del subcontinente; y (3) el control territorial que ejerce, caracterizado por ser un sistema dual que combina la utilización de métodos de cooptación y de coerción.

The article presents the preliminary findings of an exploratory qualitative study, with the main goal of explaining the process of transnationalization of the Venezuela-based criminal organization known as “Tren de Aragua.” We analyze the type of criminal structure, the main illicit activities it carries out, and the criminal governance it exercises in Venezuela. We argue that the process of transnationalization was driven by three primary factors: (1) the type of transnationalization employed, based on a franchise system linked to a central command, defined the type of criminal organization that the Tren de Aragua became; (2) the centrality of human smuggling in the activities of this criminal structure facilitated its expansion to the south of the subcontinent; (3) the territorial control it exercises is characterized by being a dual system that combines the use of co-optation and coercion methods.