Caracterización de la comunidad fitoplanctónica y espectros de absorción óptica en un sitio costero en el norte del golfo San Jorge

Abstract

Las aguas costeras próximas a la Isla Pan de Azúcar dentro del Parque Interjurisdiccional Marino Costero Patagonia Austral (PIMCPA), fueron muestreadas en marzo de 2020. En esta región, la distribución del fitoplancton se relaciona con características batimétricas u oceanográficas como cabos, surgencias y áreas frontales que favorecen el ascenso de nutrientes a la capa superior de la columna de agua. Este sector es considerado de gran importancia para la conservación de una gran diversidad de especies marinas y es parte de la Reserva de Biósfera "Patagonia Azul" (UNESCO, 2015). Datos satelitales estándar nivel 3 de clorofila-a y absorción por fitoplancton a 443 nm del sensor MODIS (2003-2020, https://giovanni.gsfc.nasa.gov/), permitieron determinar que en el área de estudio el ciclo del fitoplancton es típico de aguas sin estratificación estacional. Las muestras fueron tomadas en cuatro estaciones de muestreo en una transecta perpendicular a la costa durante el máximo de clorofila-a satelital (≈3,0 mg m-3), ocurrido entre enero-marzo de 2020 (clorofila-a in situ 2,01±1,25 mg m-3). La composición de los principales grupos fitoplanctónicos y sus respectivos espectros de absorción fueron determinadas mediante microscopio invertido y espectrofotómetro, respectivamente. La composición de la comunidad fitoplanctónica fue muy similar en todas las estaciones, observándose una moderada dominancia de diatomeas (entre 28 y 48%) y nanoflagelados (entre 19 y 46%), y en menor proporción dinoflagelados (entre 9 y 33%). La caracterización óptica del material particulado mostró predominio del fitoplancton en la absorción de la luz para esta fracción a 443 nm (60%) y 675 nm (88%). Estos resultados son de importancia en la caracterización bio-ópica del golfo San Jorge, vinculada a la evaluación de algoritmos satelitales de color del mar, así como también en el estudio de la calidad de aguas costeras, fenología del fitoplancton y floraciones algales nocivas, entre otros.