¿Espíritu de buque o cultura naval?: Igualdad y jerarquía en el mar militar

Abstract

A partir de sus desempeños en el conflicto anglo-argentino por las Malvinas e islas del Atlántico Sur entre la República Argentina y el Reino Unido, acaecido en 1982, este artículo discute un concepto de uso académico con el cual algunos autores buscan identificar aquello que caracteriza la cohesión social de los integrantes de la Armada de la República Argentina. La «cultura naval», interpretada a la luz de la antropología cultural y los estudios empresariales, reutiliza la noción de «cultura» para dar cuenta de lo que une e identifica a los marinos militares. En una investigación antropológica titulada «Mar de guerra» acerca de cómo vivieron el mar los distintos componentes navales durante la guerra de Malvinas, los autores de este artículo aprendimos que el «espíritu de buque» es la categoría con la cual parte de aquellos marinos expresan su común pertenencia a la Fuerza. En estas páginas se discuten las diferencias entre el uso de «cultura naval» y «espíritu de buque», y se argumenta por qué esta última da cuenta más acabada de cómo los marinos construyen su común sentido práctico de adhesión a una institución estatal que habita el mar desde su superficie, sus profundidades, su espacio aéreo, y también sus costas.Drawing on the Argentine Navy’s experience in the 1982 AngloArgentine conflict over the Falkland Islands and South Atlantic territories, this article discusses “naval culture”, the notion used by some scholars to identify the nature of social cohesion among members of the Navy of the Argentine Republic. The notion of “naval culture”, as interpreted through the lenses of cultural anthropology and business studies, repurposes the concepts of “culture” and “subculture” to explain what unites and defines military sailors. Based on the findings of an anthropological project titled “Mar de guerra” (Sea of War), which explored how various naval personnel experienced sea warfare during the Falklands War, we found that “shipboard spirit” (espíritu de buque) is the category through which some sailors articulate their shared sense of belonging to the Navy—a diverse force which includes ships, submarines, dinghies, aircraft, and infantrymen or marines. This article discusses the differences in usage between “naval culture” and “shipboard spirit”. We argue that the latter conveys more effectively how sailors construct a shared practical sense of commitment to a state institution that operates on the sea’s surface, its depths, its airspace, and its coastlines.