Artrópodos acuáticos del arroyo Pampichuelas (Capayán, Catamarca): Análisis estructural y funcional de sus comunidades y su uso como bioindicadores de la calidad del agua

Abstract

El agua del arroyo Pampichuelas (Concepción, Catamarca) es utilizada para consumo, riego y ganadería local. Su calidad fisicoquímica y biológica, medida hasta el año 2017 a través de índices bióticos, es excelente. A partir del año 2020, la construcción de un camino que bordea al arroyo representa una posible modificación del hábitat y podría repercutir en las características ecológicas de los ensambles de invertebrados acuáticos. Los objetivos propuestos fueron caracterizar estructural y funcionalmente a la comunidad de artrópodos acuáticos en un sector del arroyo, y evaluar la calidad del agua a partir de la aplicación de métricas biológicas e índices ecológicos y bióticos. Los muestreos se realizaron en los meses de junio de 2024 y 2025, durante el periodo de aguas bajas. Se registraron variables morfométricas del cauce y fisicoquímicas del agua. Las muestras de artrópodos acuáticos se obtuvieron con red “D” y los organismos se identificaron hasta el nivel de Familia. Se registraron un total de 1841 artrópodos, en 13 órdenes y 37 familias. Los taxones mejor representados fueron Elmidae (Coleptera) y Chironomidae (Diptera) en ambos años, abundando los grupos colectores y predadores, y con modos de vida aferrados y minadores. La abundancia de taxa sensibles a la contaminación orgánica, junto a los valores obtenidos de los índices ecológicos (diversidad de Shannon, H’ y dominancia de Simpson, D) y bióticos (BMWP’, ASPT’ e IBF), permitieron clasificar al agua del arroyo como muy limpia, de buena calidad y sin impacto. Los datos obtenidos podrán servir de referencia para estudios futuros.Water from Pampichuelas Stream (Concepción, Catamarca) is used for human consumption, irrigation, and local livestock farming. Its physicochemical and biological quality—assessed up to 2017 using biotic indices—was classified as excellent. Since 2020, the construction of a road running along the stream has represented a potential source of habitat alteration that may affect the ecological characteristics of aquatic invertebrate assemblages. This study aimed to characterize the aquatic arthropod community in a section of the stream, both structurally and functionally, and to assess water quality using biological metrics together with ecological and biotic indices. Field sampling was conducted during the low-water season in June 2024 and June 2025. Channel morphometric characteristics and physicochemical water parameters were recorded. Aquatic arthropod samples were collected using a D-net, and the organisms were identified to the family level. A total of 1,841 arthropods representing 13 orders and 35 families were recorded. The best-represented taxa in both years were Elmidae (Coleoptera) and Chironomidae (Diptera). Collector and predator functional feeding groups predominated, with predominantly clinger and miner habits. The high abundance of taxa sensitive to organic pollution, together with the values obtained for the ecological indices (Shannon diversity, H’; Simpson dominance, D) and biotic indices (BMWP’, ASPT’, and IBF), indicated that the stream water was very clean, of good quality, and unimpacted. These data provide a baseline for future studies.