Narrating the fall of Henry IV: The oriental element in the deposition of the royal figure within castilian visual and historiographic discourses (15th century)

Abstract

The narrative built around Henry IV’s reign by the chronicle gives us an insight to understand the figure of a good king that expressed the values of the nobility. The rupture of the pact that linked the king with his realm, represented by Auto de Ávila in 1465, allows us to see how the concept of royal duty was fictionally built. According to the chroniclers who opposed Henry IV, his relish for the Mudejar was not in line with the ways of the Castilian royalty. A key concept here is architecture which provides a valuable visual element. There was an existing preference for Arabic architecture such as coffered ceilings, domes, tiling, and garden designs where water played a vital role. Many of these designs were built and inhabited by Christian kings before and after Henry’s reign. Why would the chroniclers disapprove of oriental architecture only during Henry’s reign? In this analysis the visual element plays a vital role, as it allows us to appreciate what is missing in the chronicles. It is known that the medieval chronicle served an illustrating purpose, so it’s logical that they focus on the patterns of behavior, actions and elements that were present in the performative act. This is why these can be considered inaccurate. Chroniclers failed to describe what these spaces were like. As a consequence, we will explore how oriental features contrast with the Imago Regis when they alter the corresponding decorum moving from an inaccurate first foreground to the political actions of the realm.La narrativa construida en torno al reinado de Enrique IV por la crónica nos ofrece una visión para entender la figura de un buen rey que expresaba los valores de la nobleza. La ruptura del pacto que vinculaba al rey con su reino, representada por el Auto de Ávila en 1465, nos permite ver cómo se construyó ficticiamente el concepto del deber real. Según los cronistas que se oponían a Enrique IV, su gusto por lo mudéjar no estaba en consonancia con las formas de la realeza castellana. Un concepto clave aquí es la arquitectura, que proporciona un valioso elemento visual. Existía una preferencia por la arquitectura árabe, como los artesonados, las cúpulas, los azulejos y los diseños de jardines donde el agua jugaba un papel fundamental. Muchos de estos diseños fueron construidos y habitados por reyes cristianos antes y después del reinado de Enrique. ¿Por qué los cronistas desaprobarían la arquitectura oriental solo durante el reinado de Enrique? En este análisis, el elemento visual desempeña un papel vital, ya que nos permite apreciar lo que falta en las crónicas. Se sabe que la crónica medieval tenía un propósito ilustrativo, por lo que es lógico que se centren en los patrones de comportamiento, acciones y elementos que estaban presentes en el acto performativo. Por esta razón, pueden considerarse inexactas. Los cronistas no describieron cómo eran estos espacios. Como consecuencia, exploraremos cómo las características orientales contrastan con la Imago Regis cuando alteran el decoro correspondiente, pasando de un primer plano inexacto a las acciones políticas del reino.