Evolución paleoambiental de estuarios mesomareales de Patagonia: Las diatomeas como indicadores ambientales durante el Holoceno en la costa norpatagónica argentina

Abstract

El estudio de los ensambles de diatomeas en sedimentos holocenos de los estuarios del río Negro y del río Chubut, en el norte de la Patagonia Argentina, permitió inferir la evolución paleoambiental de esos ambientes mesomareales en relación a los cambios del nivel del mar durante el Cuaternario. Se analizaron cuatro secuencias sedimentarias, dos en el río Negro (a 1,5 km y a 10 km de la desembocadura) y dos en el río Chubut (a 0,40 km y a 36 km de la desembocadura). Se realizaron análisis cualitativos y semi-cuantitativos de las muestras obtenidas a fin de interpretar los cambios ambientales, en relación a la salinidad y la profundidad. El estudio de los ensambles de diatomeas del río Negro permitió reconstruir la evolución del estuario durante los últimos 2000 14C años AP que habría comenzado con un ambiente salobre/dulceacuícola con vegetación asociada que evolucionó gradualmente hacia un ambiente marino, un canal de mareas, y a una marisma en tiempos recientes. En el río Chubut, la secuencia ubicada a 36 km de la desembocadura corresponde al relleno de un cuerpo de agua dulce/salobre con vegetación desde los 8020±110 14C años AP hasta el presente, mientras que en la desembocadura se infiere un ambiente costero/marino (estuario) a partir de los 4376±69 14C AP que evolucionó hacia una marisma instalada entre los 672±39 14C años AP y la actualidad. Dada la fuerte influencia de los cambios de salinidad en los ensambles diatómicos, los efectos de las mareas son el principal factor que controla la composición y distribución de las comunidades en la región.