Desigualdades en torno a las infraestructuras de agua potable y el saneamiento en el Área Metropolitana de Buenos Aires: Un abordaje histórico desde la ecología política

Abstract

En el presente trabajo nos interesa problematizar cómo en Buenos Aires (Argentina), un área caracterizada por poseer abundantes fuentes subterráneas y superificiales de agua, el acceso a los servicios de agua y saneamiento ha sido -y sigue siendo- limitado. Para ello buscamos reconstruir el proceso histórico de prestación y expansión de las redes de agua y saneamiento en el área metropoltiana desde sus orígenes a fines del siglo XIX hasta la actualidad. Partimos del enfoque de la ecología política del agua, el cual permite poner atención a los procesos de distribución desigual del agua en la ciudad, teniendo en cuenta las lógicas e ideas que subyacen a la política sectorial del agua y que legitiman dicha inequidad. Apelamos a una metodología mixta que triangula la revisión de datos estadísticos oficiales de cobertura con el análisis de documentación del sector y entrevistas en profundidad a funcionarios y académicos. Los resultados de la investigación evidencian cómo el proceso asincrónico entre la urbanización de la metrópolis, y la expansión de los servicios de agua y saneamiento, ha profundizado las desigualdades en el acceso al agua, las cuales se superponen a su vez con otras desigualdades preexistentes en la región, especialmente en las áreas vulnerables. A su vez, el trabajo loga mostrar las inercias institucionales que subyacen a los distintos modelos de prestación y que expresan la persistencia del modelo de la misión hidráulica, pero también las incipientes transformaciones que se dieron en la prestación del servicio con el reconocimiento de sectores históricamente excluídos, lo que supone nuevos y mayores desafíos para la política sectorial.

Neste artigo, buscamos examinar como o acesso a serviços de água e saneamento em Buenos Aires, Argentina — uma área caracterizada por abundantes fontes de água superficiais e subterrâneas — tem sido, e continua sendo, limitado. Para tanto, procuramos reconstruir o processo histórico de provisão e expansão da rede de água e saneamento na região metropolitana, desde suas origens no final do século XIX até o presente. Adotamos a abordagem da ecologia política da água, que nos permite focar nos processos de distribuição desigual de água na cidade, levando em consideração as lógicas e ideias subjacentes à política do setor hídrico que legitimam essa desigualdade. Empregamos uma abordagem de métodos mistos, triangulando a revisão de dados estatísticos oficiais sobre cobertura com a análise de documentação do setor e entrevistas em profundidade com autoridades e acadêmicos. Os resultados da pesquisa demonstram como o processo assíncrono entre a urbanização da metrópole e a expansão dos serviços de água e saneamento aprofundou as desigualdades no acesso à água, que, por sua vez, se sobrepõem a outras desigualdades preexistentes na região, especialmente em áreas vulneráveis. Além disso, o estudo revela a inércia institucional subjacente aos diferentes modelos de prestação de serviços, refletindo a persistência do modelo tradicional de gestão da água, mas também as transformações incipientes que ocorreram na prestação de serviços com o reconhecimento de setores historicamente excluídos, o que representa novos e maiores desafios para as políticas setoriais.