Estimation of the Postmortem Interval through the Use of Development Time of Two South American Species of Forensic Importance of the Genus Lucilia (Diptera: Calliphoridae)

Abstract

La obtención del tiempo de desarrollo específico de cada especie de interés forense es crucial para la estimación de un Intervalo Postmortem Mínimo (PMImin) preciso y confiable. Este es el caso de las especies Lucilia ochricornis (Wiedemann) y Lucilia purpurascens (Walker) (Diptera: Calliphoridae), que estaban enmascaradas bajo el nombre de Lucilia cluvia (Walker) en Argentina. Por ello, el objetivo de este trabajo es profundizar en el estudio del tiempo de desarrollo de estas especies y utilizar esa información de base en la generación de diferentes métodos asociados que puedan ser utilizados en pericias forenses para estimar el IPM de forma confiable. Larvas de L. ochricornis y L. purpurascens fueron criadas en cámara de cría de acuerdo a los siguientes tratamientos de temperatura: 13.4, 15.1, 22.3 y 23.6°C. Se obtuvo el tiempo de desarrollo de cada estadío/estado de estas moscas como así también los ADH resultantes, estos datos se utilizaron para construir isomorfodiagramas y modelos de sumación térmica para cada especie. Para ambas especies, tanto el tiempo de desarrollo como los grado-hora acumulados (ADH) se diferencian entre ambas especies y en las distintas etapas de desarrollo de cada una. Por otro lado, los métodos proporcionados para la estimación del PMImin otorgan al entomólogo forense más herramientas para alcanzar estimaciones precisas y confiables.

Obtaining the specific development time of each species of forensic interest is crucial for the estimation of an accurate and reliable Minimum Postmortem Interval (PMImin). In Argentina, Lucilia ochricornis (Wiedemann) and Lucilia purpurascens (Walker) (Diptera: Calliphoridae) were masked under the name Lucilia cluvia (Walker) for a long time still in forensic expertise. For this reason, the objective of this work is to deepen the study of the development time of these species and utilize this relevant information in the generation of different associated methods that can be used in forensics to estimate the PMI. Immature stages of L. ochricornis and L. purpurascens were reared in a brood chamber according to the following temperature treatments: 13.4, 15.1, 22.3, and 23.6°C. The development time of each stage/state of these flies was recorded as well as the resulting accumulated degree-hours (ADH), to build isomorphen diagrams and thermal summation models for each species. The development time and ADH were different between both species and their development stages. On the other hand, the methods provided for estimating PMImin provide the forensic entomologist more tools to reach accurate and reliable estimates.