Lekking behavior of Anastrepha Fraterculus (diptera: tephritidae)

Abstract

Anastrepha fraterculus (Wiedemann) (Diptera: Tephritidae) displays a lek mating system. Males form groups in which they simultaneously display signals (acoustical, visual, or chemical) to attract females with the purpose of mating. Females visit the lek and choose among signaling and courting males to mate. Scarce information is available in A. fraterculus about the main factors involved in female choice and the behavior of displaying males. This information could be important within the context of pest control programs with a sterile insect technique (SIT) component, because departures from normal sexual behavior caused by arificial rearing could affect males’ performance in the field. In this study we assessed A. fraterculus male behavior within the leks and analyzed the importance of behavioral and morphological traits on their copulatory success. The existence of preferred places for lek formation was evaluated in field cages with trees inside and analyzed by dividing the trees in sectors according to a 3-dimensional system. Males were individually weighed, marked, and observed every 15 min. Morphometric and behavioral characteristics of successful and unsuccessful males were compared. Most successful males grouped in a region of the tree characterized by the highest light intensity in the first 2 h of the morning. Results showed that pheromone calling activity is positively associated with copulatory success. Copulations were more frequent for males calling inside the lek, indicating that pheromone calling activity and presence in the lek are key factors for copulatory success. A positive association between copulatory success and eye length was found; some characteristics of the face were also associated with copula duration and latency.Anastrepha fraterculus (Wiedemann) (Diptera: Tephritidae) presenta un sistema de apareamiento tipo lek. Los machos forman grupos y, en forma conjunta, emiten señales (acústicas, visuales, o químicas) para atraer a las hembras con el propósito de aparearse. Las hembras visitan el lek y eligen entre los machos para copular. La información acerca de los principales factores involucrados en la elección de la hembra y de la influencia del comportamiento de los machos en los leks en esta elección es escasa para A. fraterculus . Esta información es importante en el contexto de programas de control que incluyen la Técnica del Insecto Estéril. En el presente estudio se evaluó el comportamiento sexual de machos de A. fraterculus dentro de los leks, y la asociación de su comportamiento y de rasgos morfométricos con el éxito copulatorio. El lugar preferido de agrupamiento de los machos fue evaluado en jaulas de campo con árboles en su interior y dividiendo el árbol en sectores de acuerdo a un sistema de tres dimensiones. Los machos fueron individualmente pesados, marcados y observados cada quince minutos. Luego de finalizado el ensayo se midieron los rasgos morfométricos. El mayor éxito correspondió a machos agrupados en una región del árbol caracterizada por tener la mayor intensidad de luz en las dos primeras horas de la mañana. Los resultados mostraron que la actividad de llamado con feromonas está asociada con el éxito copulatorio. Las cópulas fueron más frecuentes para machos que llamaron dentro del lek, indicando que la actividad de llamado con feromonas y la presencia dentro del lek son factores importantes en la obtención de la copula. Los análisis morfométricos revelaron una asociación positiva entre el éxito copulatorio y el largo del ojo, y que algunas características de la cara están asociadas además con la duración de la cópula y la latencia.