Uso del espacio de Calomys musculinus (Rodentia: Cricetidae): un estudio descriptivo y experimental

Abstract

A partir que especies de roedores múridos con un sistema de apareamiento promiscuo-poligínico utilizan el espacio diferencialmente en relación a factores endógenos a la población, el objetivo de este trabajo fue estudiar el comportamiento de espaciamiento de Calomys musculinus en relación al sexo, al período reproductivo y a la ausencia de adultos. El estudio se realizó en 4 clausuras situadas en un pastizal natural entre Julio de 2002 y Julio de 2005 y contó con 3 Fases: Estudio de comportamiento de espaciamiento durante los dos períodos (4 clausuras funcionando como repeticiones), Fase de remoción de machos adultos y Fase de remoción de hembras adultas (2 clausuras funcionando como controles y 2 como experimentales). Para el censo mensual de los animales se utilizó el método de captura, marcado y recaptura durante 9 días consecutivos. Para el estudio del tamaño, grado de solapamiento y traslado de las áreas de acción, de territorialidad y agresividad se utilizaron individuos que registraron entre 7 y 8 capturas en una misma sesión de trampeo. Las pautas comportamentales se registraron utilizando el muestreo Focal Sub-grupal Instantáneo. Los juveniles y adultos usan el espacio en forma diferente dependiendo del sexo y del período (reproductivo y no reproductivo). Las hembras son territoriales intrasexuales y más agresivas que los machos. Los machos no son territoriales pero son agresivos intrasexuales durante el período reproductivo. El comportamiento de espaciamiento de las hembras juveniles es independiente de la ausencia de adultos de ambos sexos: siempre presentan áreas de acción al menos dos veces más pequeñas que la de los machos, no comparten el espacio entre ellas y son el sexo territorial. El comportamiento de espaciamiento de los machos juveniles varío en relación a la ausencia de adultos, siendo los machos adultos, a través de su ausencia o su presencia los que modificarían su uso del espacio. Su ausencia promovería una distensión en los patrones comportamentales, y su presencia por el contrario, provocaría una restricción en los mismos. Esta restricción conduciría a una inhibición de su éxito reproductivo al disminuir sus posibilidades de acceder a hembras receptivas, impactando en el número de individuos de la cohorte 2, y por ende de individuos de la cohorte 3. Así, el comportamiento de espaciamiento funcionaría como un factor limitante de la abundancia poblacional.