Hugo Grotius and Samuel Pufendorf on the power of necessity to override property rights

Abstract

En el presente trabajo analizo el “derecho de necesidad” que Hugo Grocio y Samuel Pufendorf reconocen a las personas que atraviesan una situación de necesidad extrema. Explicito su estatus deóntico, su base justificatoria y sus exigencias con el objetivo de evaluar sus consecuencias distributivas. Me propongo mostrar que, a pesar de la considerable atención que ambos autores prestan a la cuestión de la fuerza de la necesidad de unos individuos para sobreponerse a los derechos de propiedad de otros, las consecuencias distributivas del derecho de necesidad que justifican son poco significativas.

In this paper, I examine the “right of necessity” which Hugo Grotius and Samuel Pufendorf acknowledge as belonging to persons in direst need. I will make explicit its deontic status, justificatory basis and demands, with the aim of assessing its distributive implications. As I will show, although both authors devoted considerable attention to the question of the power of necessity to suspend, override or dissolve property rights, the distributive implications of the right of necessity they put forward were almost insignificant.