El despliegue de la industria (1870-1929)

Abstract

Hacia 1870 se consolidó la llamada “primera globalización”, que implicó un crecimiento inusitado en la circulación internacional de mercancías, capitales y personas. Como resultado de los cambios económicos a gran escala asociados a la Revolución Industrial, surgió un amplio mercado mundial de productos y de factores de producción que tuvo a Inglaterra como su epicentro. Este predominio se manifestó en su control geopolítico; se trató de un período de relativa paz internacional hasta 1914 dada la ausencia de conflictos armados de gran escala entre las principales potencias. La “era del imperialismo” consolidó además la división entre economías industriales y economías primarias, apoyada por la teoría de las ventajas comparativas de la economía clásica. En términos generales, en estos años se aceleró el ritmo de crecimiento y más aún, de los flujos de comercio internacional. En América Latina, entre 1870 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, el producto bruto interno (PBI) promedio ponderado se expandió un 3,3% anual, mientras que en las cinco décadas anteriores (1820-1870) apenas había llegado al 1,5%. El impulso provino del auge en la demanda de minerales, materias primas industriales y alimentos por parte de los países industrializados. Las exportaciones y las ingentes entradas de capital tuvieron un impacto profundo sobre las estructuras económicas, sociales y políticas del continente. De hecho, la región incrementó su participación en el comercio global. En ese contexto, Argentina fue, probablemente, el caso de mayor éxito gracias a su destacada capacidad de proveer carne y granos a bajo precio para los mercados europeos, en el marco de la nueva división internacional del trabajo...