Family system and deprivation of liberty: Narratives about the past, present and future

Abstract

This study aimed to explore and analyze the narratives about the past, present, and future of people with a family member deprived of liberty. Five women from Buenos Aires were interviewed regarding the matter, and the Thematic Analysis Method (Mieles Barrera et al., 2012) was used to categorize, analyze, describe, and interpret the speech. Those with an incarcerated family member have perceived various changes regarding their relationship with the inmate, the relationship with the justice/police, perception of family support, stigma/discrimination, dynamic family, and expectations/feelings. The departure of a family member on the grounds of incarceration requires a readjustment and rearrangement by their relatives. Analyzing the changes perceived by the family when having a member deprived of liberty provides a greater understanding of the subjective meaning of imprisonment for family members. Furthermore, it improves the visibility of an important theme in current society.

Bajo la concepción de la familia como sistema, la separación de uno de sus integrantes debido a la privación de la libertad afecta a todos los miembros familiares y genera cambios en múltiples aspectos propios de la dinámica familiar, así como en las vivencias personales que se encuentran intrínsecamente relacionadas con el contexto social. Este estudio tuvo como objetivo explorar y analizar las narrativas sobre el pasado, presente y futuro de personas que tienen un familiar privado de libertad. Se entrevistó a cinco mujeres pertenecientes a la zona metropolitana de Buenos Aires sobre el tema. Como requisito, debían tener por lo menos un miembro privado de la libertad al momento de la relevación de los datos. Se utilizó el Método de Análisis Temático (Mieles Barrera et al., 2012) para categorizar, analizar, describir e interpretar el discurso de los participantes. Los resultados obtenidos a partir de las entrevistas realizadas mostraron que quienes tienen un familiar encarcelado han percibido diversos cambios en cuanto a la relación que tienen con el interno, la relación con la justicia/policía, percepción de apoyo familiar, economía familiar/trabajo, estigma/discriminación, dinámica familiar y expectativas/sentimientos y emociones relacionadas con los distintos momentos del proceso de privación de libertad. Esto evidencia que la salida de un miembro de la familia por motivos de encarcelamiento requiere un reajuste y reordenamiento por parte de sus familiares. Analizar los cambios percibidos por la familia al tener un miembro privado de libertad permite comprender mejor el significado subjetivo del encarcelamiento para los familiares y permite visibilizar un tema de suma importancia para la sociedad, brindando un mayor entendimiento hacia un grupo poco estudiado. Además, temáticas emergentes en el estudio tales como la importancia de la educación, el trabajo y el deporte, tanto dentro como fuera del penal, resultaron sumamente importantes y fueron percibidas como factores protectores del individuo privado de la libertad, dejándolo como iniciativa de estudio para próximas investigaciones.