Regarding the real diversity of Glyptodontidae (Mammalia, Xenarthra) in the late Pliocene (Chapadmalalan Age/Stage) of Argentina

Abstract

A large diversity of Glyptodontidae has been proposed as characterizing the Chapadmalalan Age (Pliocene). Most of these taxa were recognized on the basis of partial dorsal carapaces and/or caudal tubes, whereas themain diagnostic characteristic is a particular morphology of the exposed surface of the osteoderms. From a biostratigraphic point of view some species are biostratigraphically important. The Upper Chapadmalalanis based on the Paraglyptodon chapadmalensis biozone. Both the re-evaluation of the type and referred materials and new significant findings from the Chapadmalal and El Polvorín Formations indicate that the diversity of Pliocene Glyptodontidae is more limited than previously supposed. The particular morphology of the exposed surface of the osteoderms that characterizes some of the species actually corresponds toa taphonomic alteration, which results in a non-real ornamentation pattern. Thus, the Glyptodontinae P. chapadmalensis must be replaced as a fossil guide because neither this species nor the species included inthe genera Urotherium, Trachycalyptus and Lomaphorus are well characterized. Taking into account the diversity of Glyptodontidae for this lapse, the Glyptodontinae are very scarce (a situation that contrasts with its records in the Pleistocene), whereas Eosclerocalyptus, ?Plohophorini? (Plohophorus) and Doedicurinae (cf. Eleutherocercus antiquus) are among the most recorded taxa.A idade Chapadmalalan (Plioceno) é caracterizada por uma grande diversidade dos Glyptodontidae. A maioria dos táxons é reconhecida a partir de carapaças dorsais parciais e/ou tubos caudais, enquanto que as principais características diagnósticas estão relacionadas com a morfologia particular das superfícies expostas dos osteodermas. Algumas espécies são importantes sob o ponto de vista biogeográfico. O Chapadmalalan Superior é baseado na biozona de Paraglyptodon chapadmalensis. Uma reavaliação do material tipo e referido, aliado a novos achados procedentes das formações Chapadmalal e El Polvorín, indica que a diversidade de Glyptodontidae é menor do que se supunha. A morfologia particular das superfícies expostas dos osteodermas utilizada para a caracterização de algumas espécies na realidade se deve a alterações tafonômicas, que resultaram em um padrão de ornamentação não real. Assim, o Glytodontinae P. chapadmalensis deve ser substituído como fóssil guia, uma vez que nem essa espécie nem as incluídas nos gêneros Urotherium, Trachycalyptus e Lomaphorus são bem caracterizadas. Levando-se em conta a diversidade dos Glyptodontidae para esse intervalo, os Glyptodontinae são muito raros (contrastando com a sua abundância no Pleistoceno), enquanto que Eosclerocalyptus, "Plohophorini" (Plohophorus) e Doedicurinae (cf. Eleutherocercus antiquus) são os táxons mais registrados.