Wawelia (Anura, Ceratophryidae): una revisión de su posición taxonómica

Abstract

Wawelia gerholdi Casamiquela es un anuro del Mioceno de Río Negro conocido por una impronta (MLP62-XII-7-1) de postcráneo y una minúscula porción de cráneo ornamentado. Autores previos asignaron tentativamente estos restos a Ceratophryidae, el clado de los escuerzos sudamericanos, señalando la condición juvenil del espécimen y su similitud con Calyptocephalella Strand. Calyptocephalella, actualmente restringido al centro de Chile, estuvo presente en Patagonia entre el Cretácico y el Mioceno. La realización de un molde de mejor calidad al utilizado previamente y la disponibilidad de una serie ontogenética de Calyptocephalella gayi (Duméril y Bibron) permitieron clarificar algunos aspectos de la anatomía de Wawelia así como incrementar las comparaciones. Wawelia se diferencia de Ceratophryidae y coincide con Calyptocephalella en la presencia de arcos neurales notablemente anchos y cortos, escápulas con extremos distales expandidos, clavículas largas y fuertemente recurvadas e iliones con cresta dorsal desarrollada. Igualmente, la mayor extensión de los procesos transversos respecto de las diapófisis sacras, utilizada para asociar Wawelia con Ceratophryidae, también está presente en Calyptocephalella. En síntesis, consideramos que hay evidencia suficiente para descartar la asignación de Wawelia a Ceratophryidae. Notablemente, Wawelia es indiferenciable de los juveniles de C. gayi de tamaño similar, lo que sugiriere que podría tratarse de un juvenil de Calyptocephalella. Sin embargo, los caracteres sinapomórficos inferidos para Calyptocephalella se encuentran en regiones del esqueleto que no se han preservado en el fósil o cuya morfología podría no ser definitiva dada su condición juvenil, por lo que las mencionadas similitudes no pueden considerarse taxonómicamente concluyentes.