Explorando la microtomografía computarizada (micro-CT) en crinoideos de aguas profundas

Abstract

La microtomografía computarizada (micro-CT) es una técnica de imagen no destructiva que mediante rayos X permite la digitalización de un objeto en tres dimensiones. Además, proporciona la recopilación de datos anatómicos digitales de muestras de animales completos de forma no invasiva, esto hace que la técnica sea ideal para la digitalización de valiosas colecciones de historia natural. Aunque la radiación de micro-CT parece afectar negativamente el material genético de tejido vivo. Sin embargo, poder obtener visualizaciones internas y externas de organismos completos, es razón suficiente para el uso de esta técnica. En las últimas décadas, el papel dominante de la morfología en la sistemática y la filogenia ha sido cuestionado por un número creciente de análisis moleculares. Sin embargo, la descripción formal y la denominación de especies y otras unidades biológicas siguen siendo fundamentales para la investigación de la biodiversidad. Además, los estudios morfológicos nos permiten comparar con estudios previos o para los cuales no existe información molecular, como los ejemplares tipo. Aquí presentamos imágenes de pínulas genitales de crinoideos con desarrollo protegido, de aguas profundas del océano Sudoccidental y Antártida utilizando la microtomografía computarizada. Se presentan descripciones de la anatomía interna de las pínulas y de los organismos incubantes dentro de las mismas. Este primer análisis permite poner a punto el uso de la microtomografía en estudios taxonómicos y reproductivos.